互动科普

是剔除非洲南部某些大象种群并出售象牙的时候吗? 

去赞比亚万盖国家公园观光的游客，首先，要看的东西之一就是数目或其他相当稀少的东西。所见之处，小树和一半大树已被弄弯贴在地上，被啃的千疮百孔，基本上被践踏了，干枯的树枝七零八落地垂着。一些树的着生处有深深的坑洼，长长的根裸露在表面。 

万盖国家公园遭受了风暴袭击吗？不，这就是大象——许多大象的“杰作”。 

10多年来，环境保护主义对非洲大象的关注主要集中于偷猎者为获取象牙虐杀大象而造成的危害，于1988年，非洲野生动物基金会的大象专家Cnythia Moss估计，每年有8万头大象遭到杀戮，这一速度令非洲大象种群从1979年以来减少了一半。大多数危害事件发生在东非和中非。 

但是，自1989《濒危物种国际贸易公约》，实施以禁止象牙销售以来，非洲南部的大象种群数量已经增加。实际上，野生动物保护者开始埋怨，某些地区大象数量的增长已经到了这样的境地。该野兽对树枝和树根的啃食正在破坏其他物种的生存环境。在南非共和国克鲁格国家公园。情况已经了在这样的程度。生物学家正在试验在母象中采用避孕疫苗的效果。11月份，南非环境事务和旅游部宣布，它将请求《濒危物种国际贸易公约》将南非的非洲大象从附录I的名单降到附录II中去，附录I者禁止贸易，而附录III者将可开放象牙出口之门。 

对非洲南部各部地区的非洲大象进行没有争议的普查是艰难，但1999年的一项调查发现，克鲁格国家公园保有9000头大象，而起可持续容纳量仅为7,000头。1995年，赞比亚政府报告，大象总数达66,631头，比该国合理容量的2倍还多。 

赞比亚的大象主要成分分布在4个地区，而大多数在万盖国家公园，美国鱼类和野生生物服务机构所属非洲大象保护基金的项目Richard G. Ruggiero 说：“最富理性的人们”将得出结论。万盖国家公园的大象种群已经失控。但他补充道，问题不是大象过多，而是栖息地不足。 

Ruggiero说，殖民地化之前，万盖是一片不能养育多少野生动物的干涸荒地，因其没有多高的农业潜力而成了国家公园。在旱季，公园的大多数水洼由人工泵进行维持。他断言：“这是由人创造的系统，它需要人来管理。” 

不过，据Ruggiero认为，避孕疫苗是否是最佳解决方法仍然是个悬而未决的问题。美国鱼类和野生生物服务机构为克鲁格的避孕试验提供了一半多赞助。（美国动物保护协会管理该项目）。从1996年底开始，科学家在那里向21头未怀孕母象注射了疫苗。该疫苗用取自猪的卵细胞的免疫反映，就将阻止母象排斥自身卵的免疫反应，就将阻止他们受孕。但第一回合的数据表明，疫苗只有大约60%的有效性。研究人员预测，通过每10个月接种辅助药剂就能克服这个问题。然而，Ruggiero认为，这一方法可能只对一个相对封闭区域的少量大象才有最佳的效果。

还有，赞比亚驻美国大使馆领事注意到，从政治上说避孕方法是不可推广的。他警告，词法“并不受欢迎”。通过出售象肉，象皮和象牙，“人们相信野生动物将被周期性淘汰而有利于人类”。“如果野生动物无益于人类，人们就将希望把土地作为他用。”Sithole说道，它的国家尚未作出任何决定，是在大象种群中采用避孕试验还是开始剔除大象。

去年四月，博茨瓦纳，纳米比亚和津巴布韦得到《濒危物种国际贸易公约》的批准，出售政府收藏的象牙，而这些象牙得自于象牙贸易禁令实施以来的自然死亡大象。赞比亚出售了20吨，纳米比亚拍卖了12吨多，博茨瓦纳出售了近18吨。三国政府统一利用这些收入来从事保护工作。它们将保证把全部收入用于此项工作。