β细胞的修复
I型糖尿病，即青少年发作型糖尿病，是人体免疫系统破坏了产生胰岛素的 β细胞 ，因而造成了患者对于胰岛素治疗的终生依赖。用替代β细胞的方法来治疗糖尿病，看来是可能的。先前的研究提示，人体在胰腺内有干细胞，它可以产生其他细胞。美国哈佛大学的研究人员建议，β细胞能够以其自身的倍增作用而增殖。他们巧妙地设计让实验老鼠产生β细胞，这些细胞具有遗传标记，使用药物三苯氧胺 （tamoxifen）时能够打开这些遗传标记。当给老鼠药物后，所有新的β细胞即激活这些标记基因，这标志着它们来自先前存在的β细胞。胰腺 干细胞可能仍存在着，但或许它们仅产生一小部分β细胞。如果人类β细胞的发生，能够像老鼠的对应β细胞一样，那么治疗糖尿病就意味着只要促进现有的 β细胞生长即可。该研究报告发表于今年5月6日的Nature杂志。
——Charles Choi
林景新/译
曾少立/校
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