火星车探测火山口
由于已经恢复了接受来自火星的信号，得知火星水已经干涸的惊人征兆，美国国家宇航局（NASA）已扩展了两部火星探测车——漫游者勇气号及机遇号的使命。机遇号用6周时间从Eagle火山口行进滚动到另一处更深的名叫Endurance的火山口，火山口的露头基岩层可能提供周围有关古代海洋的寿命及范围的线索。它在5月初到达了该火山口的边缘，并且环绕这个130米宽、运动场大小的凹地 走了一圈，同时对火山口的周壁及底部拍摄全景照片。火星漫游者还可以驱动向下，到内部去研究火山口的矿物学及化学信息。勇气号与其伙伴相距半个火星世界，它已经出发跨过Gusev火山口平原，并且预备于6月中旬抵达columbia小丘。此次两辆火星车的考察使命将持续几百个火星日，直到火星尘埃沉积落满漫游者的太阳能电池板，因而截断电源供给之前，探测车都将在工作。美国加州喷气推进实验室漫游车科学小组成员Golombek介绍了以上情况。
——JR Minkel
林景新/译
曾少立/校
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