展露宇宙的微波地图
George Musser
倍受关注的威尔金森微波背景辐射各向异性探测器(WMAP)观测宇宙微波背景辐射的分辨率大概是美国航空航天局(NASA)早期COBE卫星计划的30倍。这个探测器是为了纪念普林斯顿大学已故的宇宙学家David T. Wilkinson而命名的。除了证实普遍范例和确定关键性参数外,WMAP的探测范围已
经达到了物理学的一个全新的层次。以前从未被如此精确测量过的辐射偏振现象为宇宙膨胀理论提供了新的证据,而且在星系际气体开始电离时展露出来。结合其它数据,WMAP发现在辐射中有一些相对稀少的小斑点,这种现相被称为偏斜。这不仅对膨胀理论中的一些模式能去伪存真,还能解决一个令人困扰的谜团:为什么宇宙中的星系比模式分析中预测的要少。最后,WMAP确认了COBE任务中所注释的一个令人困惑的差异:宇宙在最大的角度度量中缺乏一些特征,这就意味着宇宙是有限的,可能是一种有大小尺寸的奇怪布局。有关WMAP的主要报告可访问www.wrXiv.org/abs/astro-ph/0302207
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