互动科普

永动机获得专利后

永动机虽然改头换新颜了，但仍然蒙骗不了科学的眼睛。

Graham P．Collin

近几十年来，许多空想发明家的目光被各式各样的永动机所吸引，例如，所谓的自由能量设备和超统一发电机。按照推测，这些装置输出的动力大于输入的能量，它们通常都要利用某种迄今为止科学界尚未发现的能量形式。上期我们讨论的静止电磁发电机就是一个很好的例子【参见本刊2002年第12期《专家评说》栏目】。这种电动机一出现就犯了对磁体概念的理解错误，然而发明家却发表了一篇物理学中所谓“高级对称电动力学”的论文，从原理上论证他们的电动机可以从真空中获得源源不断的能量。

无限获取能量听起来比永动机更容易让人迷惑。许多超统一理论的鼓吹者是彻头彻尾的艺术骗子，他们在公众面前亮相是为了骗取投资或卖弄特权，并且常常和头脑简单的主持人一起出现在电视新闻节目上大肆吹捧他们的谬论。永动机在专利界有着特殊的位置。直到l880年，在美国申请一项专利还必须拿出一个缩小的工作模型。然而随着工业革命大踏步地向前发展，这项要求变得不太实际，因而被废除了。值得一提的是，对永动机的要求除外。

但是，超统一装置的“工作”模型偶尔还是会让美国国家专利办公室或其他地方的一些专业人员上当受骗。他们落入的共同圈套是：当出现峰值电压和电流或者电压和电流异相时，电能无法用仪表测量出来。20世纪80年代，一项声名狼籍的诉讼案曾拖延了好多年。Joseph W．Newman控告美国专利办公室企图否决他的发明——输出高于输入的能量产生系统。法庭指定的“特殊专家”认为，在大学里的测试核实了该系统的超额能量输出，并且还需要由美国国家标准局(即现在的NIST)进行法庭规定的新测试，以便确定机器效率不超过80％。

目前，美国罗旺大学的一位机械工程教授正在着手进行一项由美国航空航天局(NASA)资助的研究，研究内容是建造并测试黑光火箭引擎(BlackLight Rocket Engine)。研制黑光的方法出自医学博士Randell L. Mills的构想，他的经典量子力学“大一统理论”认为，氢原子中的电子可以达NBB量子力学理论允许的最低能态还要低的能态，因此能够释放出大量的能量。2000年2月，Mills申请从氢原子中提取这种能量的专利获得批准。

同月，罗旺大学进行的研究消息传开了，美国物理学会发表了一项声明表明了他们的态度：“关于永动机及其他形式的无限自由能量来源的误导性和欺骗性言论正在激增。这些装置与最基本的自然定律相悖，只有这些自然定律才能指引科学进步从而改变我们的世界。”

最近，社会上出现了对一些可笑专利的反面宣传和抱怨，美国专利办公室被这些事折腾得焦头烂额。据报道，专利审核员将对静止电磁发电机的专利进行重审。今年8月专利办公室宣布，专利审查员将接受“进一步评审培训，以便强化并提高他们的知识技能”，而且定期接受培训测试。专利办公室的工作人员不可能个个都是爱因斯坦，但是很多人可以成为霍蒙·辛普森(卡通剧《辛普森家族》的主人公)。当他的女儿丽莎制作出一台永动机时，辛普森责备说：“这个屋子里的一切都遵循热力学定律。”

【柯江华／译；赵辉／校】