互动科普

一个新的工具可以帮助机场对疫病进行追踪。

撰文：拉里·格林迈耶（Larry Greenemeier）

翻译：高瑞雪

像非典这样的传染病再一次威胁到世界各地的人群时，机场也许会有新的办法来防止疫病大流行。美国交通系统官员和公共健康专家正在试运行一个网站，这个网站能够计算出乘坐某次航班抵达的旅客中出现疫情苗头的风险几率。在美国国家研究委员会下属的交通运输研究委员会的资助下，佛罗里达大学的研究人员用航线客运量、疾病风险地图和气候数据，设计出了航空运输传播疾病风险（vector-borne disease airline importation risk，简称VBD-AIR）在线监测工具。

官员可以输入机场名称、月份和目标疾病进行查询。现在能选的疾病都是通过蚊子传播的，包括登革热、疟疾、黄热病，以及前几年在佛罗里达州发现过的基孔肯雅病。查询结果是一个航线网络图，线条代表从世界各地飞到目标机场的航班，不同颜色标示疾病风险高低。

佛罗里达大学新兴病原体研究所和该校地理系的助理教授安德鲁·泰特姆（Andrew Tatem）说，如果有需要医疗救助的乘客进入机场，或是住进了机场附近的医院，就需要官员们在形势恶化前进行迅速评估。泰特姆也是开发VBD-AIR程序的研究人员之一，他补充道， VBD-AIR数据库可能可以根据旅客们暴露在疾病中的风险和疾病致病力的大小，协助确定哪些进入机场的乘客需要优先进行检查。VBD-AIR程序也可以作为一项预防措施，用于警告旅客们应该避免前往哪些地区。

研究人员计划扩大该程序的疾病追踪范围，从而可以监控利什曼病（发现于南美洲、非洲和中东特定地区，由沙蝇叮咬传播）、裂谷热（发现于肯尼亚，但现已扩散到非洲和中东等地区）和美洲锥虫病（最常见的传播媒介是南美洲和中美洲的一种昆虫）。