互动科普

常与母亲呆在一起的公猴更容易求偶成功。

撰文 琼·雷蒙德（Joan Raymond） 翻译 揣少坤

对人类来说，和母亲生活在一起的男人可能很难找到红粉佳人共度情人节。但对于绒毛蜘蛛猴（northern muriqui monkeys）来说，平时经常呆在妈妈身边的公猴，反而能在交配季节获得一些优势。

这一发现刊登在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。文章指出，在某些物种中，雌性可能进化出了一种能力，可以提高雄性后代的繁殖成功率。这篇文章的第一作者、美国威斯康星大学麦迪逊分校的人类学教授凯伦·斯特里耶（Karen Strier）介绍说，这篇论文是“祖母假说”的一种扩充——这个假说认为，雌性动物的生育期结束后，之所以还能存活那么久，是因为它们要花时间来帮助后代。

斯特里耶和同事在巴西大西洋森林（Atlantic Forest）的一个保护区内，观察了67只野猴，包括幼猴及其“母亲”和可能的“父亲”，并收集了这些猴子的遗传数据。他们发现，在13只成年公猴中，有6只和“母亲”一起相处的时间长于预期，而后代最多的，也是这6只公猴。

研究人员仍在调查其中的原因。斯特里耶说：“我们没有直接观察到母猴如何帮助‘儿子’寻找配偶，也许是因为和母亲离得近，这些公猴看到了雌性发情时的样子，从而更熟悉异性的行为。”斯特里耶教授还发现，这些公猴从不近亲交配，这在一定程度上也许受益于母猴的协调作用。由于“母亲”的影响，猴子间的交配不再像我们想象的那样随机了。

这些发现将有助于保护一些关键的濒危物种。斯特里耶说：“为增加这些动物的生育率，我们应该尽可能避免让雄性动物游离于家族之外。”