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这项新研究揭示了蛆虫帮助清理坏死组织、促进伤口愈合的机理。

撰文：卡丽·阿诺德（Carrie Arnold） 翻译：冯泽君

从远古时代起，医生就用蛆虫帮助病人清理伤口和预防感染。由于蛆虫只食腐肉，医生不必担心健康组织受损。但随着抗生素的出现，医用蛆虫逐渐被束之高阁，归入历史了。

然而普遍存在的耐药性，使得蛆虫重新回到了医生的视野。2004年，美国食品及药品管理局（FDA）批准蛆虫为有效的“医疗器械”。

如今，蛆供应商用无菌蝇卵孵育幼虫，做成类似茶包的包装出售，可直接敷于伤口（这种包装可以防止幼虫爬离伤口，化蛹成虫）。随着越来越多医生转用此法治疗伤口，科学家开始了解其神奇疗效的内在机制。

去年发表在《皮肤病学文献》 （Archives of Dermatology）的一项研究显示，手术清创是现行的标准护理程序，比起用刀用剪，蛆虫能更有效地清除创口坏死组织。该文章的作者安妮·东普马丹－布朗谢尔（Anne Dompmartin-Blanchère）是法国卡昂大学医学中心（University Hospital Center of Caen）的皮肤科医生，她说，“用蛆虫能清除所有坏死和受感染的组织，这对创口的愈合至关重要，手术清创往往漫长而疼痛，而蛆虫疗法则不会这样”。

去年年底，荷兰莱顿大学医学中心（Leiden University Medical Center）的格温多林·卡扎德（Gwendolyn Cazander）和同事在《创伤修复与再生》（Wound Regeneration and Repair）杂志发表另一项研究，发现蛆虫的分泌物可以调控补体反应（complement response）——补体系统是免疫系统的一部分，负责对侵入性病原作出反应，对清除感染非常重要。一定程度的补体活性是愈合伤口所必需的，但补体过多则会导致慢性炎症反应，创口迟迟不愈，易受感染。

研究人员发现，蛆虫分泌物能通过抑制几种关键补体蛋白的合成，削弱健康成人血样中的补体活动，从而减轻过激免疫反应，加速伤口愈合。“我们遇到的病例中，50％到80％都能被蛆虫治愈，”卡扎德总结说。

尽管蛆虫疗法听起来很有中世纪的意味，但现代医学似乎在证明这种方法仍然很管用。