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体外授精技术（IVF）的先驱罗伯特 · 爱德华兹教授逝世，享年87岁。

编译：张文韬

罗伯特·爱德华兹（Robert Edwards）教授，1925年出生于英国约克郡一个工人家庭，第二次世界大战时在英国部队服役，退伍后相继学习过农业科学和动物遗传学。

在早期的研究中，科学家发现兔的卵细胞在试管中能够与精子结合，于是爱德华兹试图开发针对人类的相同技术。

1968年，在剑桥大学的实验室中，他第一次目睹了生命在子宫之外形成——体外授精之后5～6天发育出了人类囊胚。“我永远不会忘记那一天，我在显微镜下看到培养皿中出现了一些有趣的物体，”爱德华兹曾经回忆说。

马丁·约翰逊（Martin Johnson）教授是爱德华兹的学生，他说：“爱德华兹是个非凡的人，他改变了很多人的人生。他不只在科学上富有远见，还拥有很强的沟通能力，能向社会大众说明他所从事的科学事务，他是这个领域的伟大先驱。他的同事、学生、家人和许许多多得到他帮助而有子女的人，都将深深怀念他。”

伦敦大学国王学院的妇产科名誉教授皮特·布劳德（Peter Braude）说：“很少有生理学家能像爱德华兹这样，对人类造成如此积极正面的影响。尽管受到反对者的无情批评，但是，他的无限精力、创造力以及他的韧性，改变了数百万普通人的生活——这些人现在有了自己的孩子，并为此欣喜不已。”

爱德华兹因此获得了2010年诺贝尔生理学或医学奖。当时爱德华兹因为太过虚弱无法前往斯德哥尔摩接受诺贝尔奖，由他的妻子露丝代领。诺奖评委在颁奖后说，全世界大约有10%的夫妇遭受不育症的折磨，这一切都随着体外受精技术的问世得到了解决。

爱德华兹是为自己的信念而工作的，他曾经形容说：“生活中最重要的事情就是有一个孩子。”