“朱诺”号(Juno)探测器于7月4日抵达木星,它也是首台将深入探索这个巨大气态行星厚厚云层下方的轨道飞行器。“朱诺”号将收集各种数据,以帮助科学家窥探木星的起源及其演化历史,此外,探测器还会收集木星上存在已久的风暴(Great Red Spot,大红斑)的细节,并且发回迄今为止分辨率最高的木星彩色照片。
很明显,太阳诞生于一团原始星云,木星由这团星云剩下的气体和尘埃形成,然而,木星是怎样形成的,甚至木星有没有固态内核,还仍然不为人知。
“朱诺”号项目负责人斯科特·博尔顿(Scott Bolton)称,“搞清楚木星如何形成,可以帮助我们了解其他行星是如何形成的,以及早期太阳系中发生了什么”。为了完成这个目标,项目团队对“朱诺”号进行了全副武装,这个满载传感器的飞行器不仅能够测定木星大气的化学成分,还能绘制木星的重力场和磁场。它的微波辐射测试仪还能穿透木星表面云层,“看到”下方约550千米处。
“朱诺”号是第二台对木星这颗太阳系最大行星开展太空任务的飞行器,1995年,“伽利略”号轨道飞行器曾抵达木星,并在木星执行任务8年。相比之下,“朱诺”号和木星的这次会面要短得多:20个月后它就会脱离木星轨道,并在木星大气层内烧毁。
数据统计
28亿千米
总的飞行距离
11块太阳能电池板
“朱诺”号是首个在距离太阳如此遥远的地方仍由太阳能驱动的飞行器
37
“朱诺”号绕木星两极运动的圈数
11亿美元
迄今的任务花费
此次任务的时间线
2011年
8月5日
“朱诺”号发射升空
2013年
10月9日
依靠地球引力加速
2016年
7月4日
抵达木星
2018年
2月
任务结束
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