互动科普

聚变堆不会发生类似福岛第一核电站那样的事故

Newton：ITER使用放射性物质氚，安全管理也是不可或缺的吧？

本岛：虽然ITER是实验堆，但氚的循环量和未来的示范堆、发电站是几乎相同的。也就是说，预计ITER成功的技术将原封不动地移植给发电站。

Newton：抗自然灾害的对策如何？

本岛：（因为建设地是法国南部的圣堡莱杜莱斯，远离海岸）ITER不会遭受海啸的袭击，但是存在遭遇洪水的可能性。它的上游有两条河流，如果大坝同时决堤，水位将上升16米。不过ITER建设在高于这个位置的地点上。

Newton：您认为未来的聚变堆的安全性如何？

本岛：送入聚变堆中的燃料仅仅只有1克左右，可是它的能量相当于8吨石油。

不过（在聚变堆中）整体的能量还是非常小的，这是核聚变反应堆的一大特征。

在核电的情况下，预先在反应堆中装填大量的燃料，然后慢慢地把控制棒拔出来，让它们“燃烧”。一旦失控就会“溶毁”（meltdown）。聚变堆几乎没有这样的风险。聚变堆绝对不会发生类似福岛第一核电站那样的事故。

Newton：作为实验堆的ITER是国际合作建设的，它的下一个阶段，能够发电的“示范堆”也会是国际合作建设吗？

本岛：示范堆也有可能由几个国家共同研究，基本上应该是各个国家自己努力建设。我想欧洲将会建设示范堆。

也许有的国家只生产超导线圈等主要部件（反应堆的结构要素），供给他国使用。

Newton：您认为聚变堆的实用化大概在什么时候？

本岛：在2040～2050年之间出现最初的、把电输送上电网的实用反应堆将十分可能。只是因为是第一个使用反应堆，预计电费将会是现在电价的2倍。建设几个之后就会十分经济实惠了。

核聚变能源已经不再是梦想，它已经成为现实的目标。并且聚变堆的研究开发不仅只有ITER，它的下一代需要解决的课题还有很多。

聚变堆的研究，终于到达了发电的前一个阶段。从全球变暖问题、核电的不可靠问题的背景来看，今后对核聚变发电的期待将会越来越高。

在成本上，当然还要和其他发电方式互相竞争。另外，聚变堆也存在使用放射性物质氚、内壁受辐射等课题。从福岛第一核电站事故以来，如何管理放射性物质备受关注。如何消除这种不安，是今后的一大课题。

期待通过ITER的研究，能够排除通往实现核聚变发电之路上的一个个难题。

Newton：希望读到本文的年轻人能够为未来的核聚变能源的研究继续努力。谢谢！

（本文发表于《科学世界》2015年第9期）