互动科普

政府管理、社会监督需与技术突破同步

回顾20世纪70年代以来的生命科学，曾引来“禁”声的，首先是DNA重组，之后是动物克隆与干细胞研究，最近的是CRISPR技术。而争议浪潮最大的始终是转基因。科学界在这些技术发明伊始，没有同步进行自我的安全和伦理问题的建议倡导，而最终招致公众的非议。也许科学家们认为，生命科学的成果，会像高速铁路、智能手机那样以道理和效果服人吧。

公众对转基因的不信任，不只是对科学家的不信任，还有对社会监管的不信任。对大部分可能涉及争议的科技进展，联合国、世界卫生组织等相关机构，似乎都是要么不管，要么禁止。也许只有人类基因组计划是一个例外，从联合国教科文组织宣布“关于人类基因组与人权的全球宣言”（Universal Declaration of Human Genome and Human Rights）的决议，到联合国大会一致通过，都尤为关注监管相关问题，而使人类基因组的研究一直有条不紊地开展。

这又使我想起最近关于生命科学的几个重要突破。一个是合成生物学及其真正具颠覆意义的“基因组设计和合成”。其本质是从头设计新的生命体的基因组。毫无疑问，这将对整个人类社会带来重大影响。作为积极的倡导者，我们在一开始便建议要明确研究规范，并将其变得如“希波克拉底誓言”那样家喻户晓。使每一个相关科学家有规可循，让监管及时到位，令全社会放心。

二是CRISPR这一具有重大颠覆意义的新技术，在反对声大规模出现之前，应该立即举行由发明、应用、支持这一技术的科学家倡导的安全与伦理讨论。

三是基因组技术在临床上的应用，这将真正关乎千家万户的福祉，但也可能导致新的“遗传歧视”和“优生论”死灰复燃。要从现在就开始进行反对遗传歧视的讨论，并在法律、法规层面保护个人基因组的隐私，让残疾人回归社会，纠正那些认为他们是“不应该出生”的人的认识。华大基因的前台与实验室都有“先天愚型”患者在工作，就是在这方面的尝试。

像“转基因技术及转基因食品是否安全”这样的争论，希望今后能够不再出现。

模仿英国二战期间著名海报“保持冷静，继续前行”设计的转基因海报“保持冷静，转基因食品是安全的”。恐惧源于未知，只要我们深入地了解转基因，就能平心静气地对待这项新技术。

（本文发表于《科学世界》2016年2期）