互动科普

众所周知，在炎热的夏天，当我们吐出嘴里与唾液混合后的食物，在室内放置几个小时后，它们就会腐烂。但是，我们吃下去的食物在37℃左右的体内却从来不会腐烂，这是因为食物在胃内时细菌被杀灭了。

腐烂是由于细菌分解食物所导致的现象。杀灭细菌后，食物就不会腐烂。胃液是无色透明的液体，pH 1～2，酸性很强，可以杀灭食物中的细菌。

胃液中含有盐酸，故具有很强的酸性。胃内侧的黏膜可分泌胃液，每天的分泌量约1.5～2升，大多是在进食后的数小时内分泌的。

胃黏膜上覆盖有一层黏液，黏液中含有中和盐酸的成分，可以保护胃黏膜免受盐酸的损伤。但是，当黏液的分泌能力下降时，守护胃黏膜的能力就会变弱，自身也会被胃酸侵蚀，这就是我们常说的“胃溃疡”。溃疡是黏膜或皮肤表面组织的缺损、溃烂。胃溃疡持续恶化的话，可能会造成胃穿孔。   

胃不仅能杀灭细菌，还能暂时储存食物，然后将其慢慢地运送到小肠中。胃是由具有伸缩性的肌肉壁构成的袋囊。空腹时，胃收缩成细长的一条，进食后又会膨胀变大。进食后，成年男性的胃容量可达1.4升，成年女性为1.3升。

胃壁肌肉运动使食物与胃液充分混合。由于胃黏膜有许多皱襞，因此可以将食物进一步磨碎，形成粥状物，并通过蠕动将其一点点地运送到小肠中。

食物在胃中停留的时间约为2～4个小时，在这段时间里，胃液中的消化酶（胃蛋白酶）能将部分蛋白质分解。

图：通过蠕动搅磨食物

胃是连接食管的袋状器官。胃壁厚约5毫米，内侧是黏膜层，外侧是肌肉层。胃壁有很多皱襞，便于食物与酸性很强的胃液充分混合，形成粥状物。

图片描绘了食物与胃液混合后储存在胃中的情形。胃通过有节律地收缩，将食物与胃液充分混合，形成粥状物。

（本文发表于《科学世界》2015年第6期）