在寒冬的夜空里闪烁的“猎户座”，在盛夏的夜空里划着巨大的“S”跨越银河的“天蝎座”……随着季节的变化，我们看到的星座也在变化，这是为什么呢？
看星座当然只能是在夜里。白天的天空，星星虽然仍然在那里，但受白天明亮光线的影响，我们的眼睛无法分辨出隐约的星光。因此，我们看不见白天的星座。
我们把承载着所有天体的投影的假想的球叫“天球”。也就是不管到实际天体的距离有多远，只考虑看见的星的方向，把所有的星贴在同一个球面上。我们能够看到的是天球上夜晚区域里的那部分星座。更何况地球是圆的，从北半球是看不到天球的南半球上的部分区域的。
由于地球绕太阳公转，天球的“夜晚区域”也在慢慢地旋转。因此，同一时间段看到的星座也在慢慢地变化。正好经过半年，白天和夜晚的星空交替一次。
例如，夏至的地球和冬至的地球，正好位于太阳的正对面和正背面的两个点上。因此，在夏至白天星空里出现的星座，完全同样地在冬至的夜晚星空里出现。反之，在冬至白天星空里出现的星座，完全同样地在夏至的夜晚星空里出现。
（本文发表于《科学世界》2015年第4期）
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