互动科普

受到对流运动影响，下沉板块引发大地震

板块在移动的过程中伴随着形变，这种形变会对岩层造成破坏，从而导致地震的发生。

位于大洋板块俯冲下插区域的大陆板块，会受到来自大洋板块的巨大应力，这股力量使得大陆板块形变严重，其中隆起的地方成为山脉，而沉降的地方则成为海湾或平原。山脉与平原之间存在着数层断层，如果断层中间发生滑动摩擦，就会造成“板内地震”。

类似于2011年3月发生在日本东北地区太平洋近海的剧烈地震，属于发生在大洋板块和大陆板块交界处的“板缘地震”。平常这一区域地质构造较为坚固，大陆板块受到来自大洋板块的挤压的作用会变得弯曲，一旦在大陆板块内积累的反作用力超过一定界限，就会激剧反弹，造成巨大地震。

板块交界处的周边地区也会时不时发生地震，比如海沟附近的海面常会发生由于板块向两侧拉伸而造成的“外隆区的地震”。还有，在距离板块交界处较远的深层大洋板块中会发生“板舌内的地震”。

图：内陆板内地震

只有地球上才有板块运动？

这么一来，也就是说板块分裂是由地幔的对流运动引起的。

那么，与地球一样，从原始行星系圆盘演化而来的其他行星，是不是也存在着这样的板块？那些板块之间是否也有这样的相互作用呢？目前研究表明，与地球同样由岩石构成的金星和火星上存在火山活动，而在离太阳较远的土卫二上，有喷水的冰火山。但是在这些行星或卫星上，均未观测到存在板块交界处或板块运动的迹象。也就是说，到目前为止，除了地球以外，别的天体上均没有板块运动。

地球自诞生以来，经历了46亿年，这期间地球内部和地表均发生了很大变化。这些变化既包含大陆漂移、板块分裂这样的长时间变动，也包括地震、火山这种瞬时变化。最初由宇宙尘埃和气体形成的地球，将其自诞生以来所积蓄的热能向宇宙中再次释放，这一释放过程，导致了大地的变动。

（本文发表于《科学世界》2012年第6期）