互动科普

进入2013年1月以来，全国很多地区都被雾霾所笼罩。雾霾污染问题迅速引发了全社会的强烈关注。面对来势汹汹的雾霾天气，人们纷纷开始加强了对自己的防护。

雾霾和PM_2.5

更引人注目的是，1月28日，中国气象局对霾预警信号标准进行了修订，首次将PM_2.5浓度作为重要指标引入。这意味着霾预警（黄、橙、红，分别对应中度霾、重度霾和极重霾）不仅仅反映大气能见度的变化，也能够体现空气污染状态。尽管霾本身就与PM_2.5关系非常密切，但比较学术化，一般人难以理解。现在，易于识别的霾预警信号引入PM_2.5指标后，也就便于社会大众适时加强自我防护了—比如说，戴口罩。

大家都知道，PM是“颗粒物”（particulate matter）的意思，而PM_2.5则是指直径在2.5微米以下的颗粒物。它们是如此微小，以至于可以灵敏地跟着哪怕非常微弱的气流随时改变运动方向，能够通过曲里拐弯、层层设防的鼻腔、气管，直达支气管深处。而其他粒径稍大的颗粒物，往往在此之前，就已经被阻挡和捕获了。从这个意义上讲，人的呼吸道对PM_2.5的防护能力极差，因此加强防护确实是非常必要的。

但我们也应该认识到，“对PM_2.5的防护”只是个相对的概念。首先，对个人防护用品来说，要求百分之百地滤除每一个PM_2.5，几乎是不可能的。其次，我们在日常生活中要面对的PM_2.5，其来源远不止是被污染的大气，在室内、车内，在扫地、炒菜、收拾房间、整理衣物……等等场合PM_2.5也是防不胜防。因此，要在绝对意义上杜绝PM_2.5根本是做不到的。不过，在已知大气污染程度非常严重时，出门前临时加强个人的防护能力还是有益的。

那么，是不是说戴个口罩，就能防护PM_2.5对人体的伤害呢？答案是，不一定。

普通口罩可防不住

普通的花花绿绿的口罩可能很美观、很轻便、很柔软，有的上面可能还印着“防PM_2.5”，但其实它们中的大多数都对付不了PM_2.5。换言之，在雾霾天戴上这些口罩出门，不过是给自己一个心理安慰而已。其实，PM_2.5过于微小，在我们吸气时几乎可以毫无阻挡地穿透这些孔眼粗大的口罩，进入肺部。

那么，医用口罩应该可以了吧？

也不一定。严格一点说，真正的“医用口罩”还不是大家常见的那种用纱布制成的松松垮垮的白色脱脂纱布口罩。根据国家食品药品监督管理局的规定，医用口罩属于医疗器械，必须符合相关标准并达到相应技术指标，可以细分为普通医用口罩、医用外科口罩和医用防护口罩三类。

所谓普通医用口罩，就是我们在医院里常常能够见到的那种浅蓝色或白色的轻便口罩，用处其实是最小的。比它好一些的是医用外科口罩，已经有了对细微颗粒的过滤效率的规定。但外科口罩属于医护人员的基本防护，它主要用于外科手术之类有创操作时，阻止体液和飞溅物向医务人员的口鼻部传播，对PM_2.5的防护效果比较差。

所以，即便在医用口罩里，也不是哪种都能阻挡PM_2.5的。

医用防护口罩光荣登场

真正能防护PM_2.5的，要数医用防护口罩了。在现行的《医用防护口罩技术要求（GB 190830-2010)》里，对口罩的过滤效率划分出了明确的标准：对于0.3微米左右（这是最难被过滤的颗粒直径，更大或更小的颗粒都相对容易被滤除，粒径更大的PM_2.5颗粒当然更不在话下）的颗粒，1级防护口罩要大于等于95%，2级要大于等于99%，3级要大于等于99.97%。实际上，它沿用了美国国家职业安全卫生研究所（NIOSH）提出的“N系列”相关标准。

粗略地说，我国的1级医用防护口罩，对应美国NIOSH的N95，2级对应N99，3级对应N100。至于NIOSH的R和P系列，是在满足N系列各等级标准的基础上，再增加对油性颗粒污染的防护要求，一般应用于某些工业防护场所。符合这些标准的口罩，价格自然也比N系列的要高。我们日常选购防护口罩，主要是对付大气雾霾中的PM_2.5，油性颗粒基本可以忽略不计，因此也就不必选择更贵的R和P系列口罩了。

在N系列中，符合N95标准的口罩相对是最便宜的，N99和N100则贵得多。除非有特殊需求，或者污染厉害得实在不像话了，符合N95标准的口罩，其实已经足够满足我们日常外出的防护需求了。

口罩的标准

怎么才是正确使用口罩呢？

有了符合N95标准的防护口罩，出门前还要正确佩戴，才能起到良好的防护作用。

刚才大家可能注意到了，在欧洲标准中有个“泄漏率”，它就是专门用来衡量口罩是否能与面部完全贴合的的一个指标。在符合N95标准的口罩上，您一定能找到一个鼻夹（找不到的话，它就不可能是什么“N95口罩”），在佩戴到位后，还要轻轻捏压这个鼻夹，使口罩边缘与鼻部完全吻合。之后用双手轻按口罩，稍微深吸气（负压），密合良好的口罩应该出现微微的凹陷；然后再稍微深呼气（正压），空气应该不会从口罩四周泄漏出去。将口罩调整到这个程度，就可以出门啦。

普通的口罩，用后洗洗无妨。但对于N95及更高级别的防护口罩，洗了以后过滤层的性能会明显下降，这个口罩也就报废了。因此，用完之后简单晾晒即可。除此以外，N95及更高级别的防护口罩的使用期限都不太长，过了这个期限，即便没用水洗也达不到良好的防护效果了。

慎带防护口罩

没戴过口罩的人，在网上面对琳琅满目的口罩时，总恨不得买一个防护能力最强的口罩，N95都不行，怎么也得整几个N100的才过瘾，等到拿到手里真正一戴，才发现有点喘不上气来。这又是怎么回事呢？

这其实一点都不奇怪。防护级别越高、防护效果越好，那口罩里的过滤层也就越“密实”，气流出入口罩也就越费劲。这就产生了一个问题：任何人在任何时候都适合佩戴医用防护口罩吗？

我们建议，“气本来就不够用”的呼吸道疾病患者，还是要慎用医学防护口罩，特别是像肺气肿、哮喘、慢性阻塞性肺疾病等患者，使用后可能会加重缺氧症状。其次，呼吸功能已经弱化的老年人也要慎用。最后，就是正常人也要注意，平时不用佩戴医学防护口罩，即便佩戴，时间也不要过久。其实，戴久了自己也会很不舒服，所以除非在严重污染的雾霾大气环境里，其他时候还是不戴为好。

本来，选择什么样的口罩来防护PM_2.5，并不是什么难事，但在商家铺天盖地、似是而非的渲染下，人们往往很容易被误导。在面对市场上那些形形色色的所谓“PM_2.5口罩”时，希望您能做出理性的判断。 

（本文发表于《科学世界》2013年第3期）