互动科普

2009年7月，发表在美国《科学》杂志上的一份研究报告表明，“把猴子摄取的热量减少30%，可延缓其衰老并延长寿命”。这项研究成果引起了科学界的广泛关注。

减少热量摄入能激活基因!？

研究表明，线粒体是把“减少热量摄入”与“延长寿命”紧密连接在一起的关键纽带。通常，线粒体利用来自食物的糖生成能量之源—ATP。但是，如果减少热量摄入的话，线粒体就开始利用体内的脂肪来生成ATP。这样一来，长寿基因（去乙酰化酶）被激活，随后合成线粒体所需的基因也被激活，开始进入工作状态，源源不断地生产出新的线粒体。新生成的线粒体非常活跃，不断合成ATP，而且排出的活性氧也相对较少，可谓“高效高质”。正是因为高效高质线粒体的存在，细胞才得以保持活力，延缓衰老。

减少热量摄入并非激活长寿基因的惟一手段。动物实验表明，红葡萄酒中所含的白藜芦醇（一种多酚）也能激活长寿基因，生成高效高质的线粒体（但也有研究指出，这并不能延长寿命）。2011年，有报告称，肥胖男性在服用白藜芦醇后，高血压有所降低。线粒体与衰老的关系越来越受到人们的关注。

延长寿命并非那么简单！

2012年8月，英国科学杂志《自然》刊登的一篇文章指出，“减少热量摄入并没有延长猴子的寿命”。减少热量摄入与延长寿命到底有无因果关系呢？从事衰老研究的日本京都大学近藤祥司助教解释说：“也许只有在过多摄食时，减少热量摄入才有效果吧。减少热量摄入以及白藜芦醇都能激活长寿基因，增加线粒体数量，这一点毋庸置疑。但是，减少热量摄入是否真的能延长灵长类动物的寿命，现在没有确切答案，还需进一步验证。”上述结论完全相反的两次猴子实验，所提供的都是中期报告，我们也期待着进一步的研究结果。

减少热量摄入会导致什么结果？

正常饮食（上）与摄入热量减少30%（下）时，细胞内会发生怎样的变化呢？研究结果表明，减少热量摄入时，线粒体释放的活性氧较少，因此能抑制细胞衰退老化。

（本文发表于《科学世界》2013年第4期）