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2013年2月15日，一颗巨大而明亮的火流星从俄罗斯乌拉尔山脉东麓的车里雅宾斯克州萨特卡市附近上空呼啸而过，产生的冲击波令汽车报警器狂响、震碎了窗户玻璃，玻璃碎片致使数千人受伤。它是1908年俄罗斯通古斯大爆炸后最大、最具破坏性的天体撞击地球事件。当年，一块陨石（也可能是一颗小行星）坠落西伯利亚通古斯，摧毁了约8000万棵树木，波及范围达2000多平方公里。

陨石（陨星），是从行星际空间穿过地球大气层而陨落到地球表面上的天然固态物体。陨石的主要成分是硅酸盐（也就是普通岩石），还有少量的铁和镍。含石量大的称为陨石，含铁量大的称为陨铁，二者各半的叫陨铁石；如果根据金属含量的不同来划分，从高至低则依次称为铁陨石、石铁陨石、石陨石。

截至目前为止，人们在陨石中已找到了100多种矿物，其中24种是地球上没有的，20世纪70年代还在陨石中发现了60多种有机化合物。

西方历史上记载最早的陨石叫昂西塞姆（Ensisheim），它于1492年11月7日落在了法国阿尔萨斯地区的昂西塞姆。这块重150千克的石头从天而降时，巨大的爆炸声震撼了整个地区，但只有一个小男孩亲眼目睹了它从天上坠入麦地的全过程。消息传开后，村民们争相观看，并纷纷从石头上切割一些碎片以作纪念，就连德国国王马克西米连一世，也从与法国军队作战的行程中抽出时间，专门赶来观看。他认为，这是上天预示他在即将到来的战斗中获胜。现在，这块陨石的若干部分被收入了世界各地的博物馆，其中最大的一块被安放在昂西塞姆王宫里展览。

在中国史料里，有700多次陨星记录，最早可追溯到公元前2133年。到了北宋年间，《梦溪笔谈》的作者沈括（1031～1095)，记录了治平元年（1064）在常州发生的一次陨石事件。它不仅比西方最早的昂西塞姆陨石的记载要早400多年，而且还详尽得多。

其实，在很多国家都有陨石和陨石砸出的坑，咱们这就看看去。

在南非，弗里德堡陨石坑直径约299公里，被认为是世界上最大的陨石坑。据说，它是由20亿年前的一颗直径约9.6公里的陨石撞击而成的。

南非弗里德堡陨石坑

（本文发表于《科学世界》2013年第5期）