互动科普

撰文/张嘉良、王强、蒋顺兴、孟溪

中生代是恐龙的时代，在长达1.7亿年的地质历史时期中，各种类型、大大小小的恐龙几乎遍布了地球的每一个角落。在晚白垩世，恐龙更加繁盛，种类众多。山东莱阳地区在白垩纪晚期河流广布，气候炎热，植被繁盛，是恐龙繁衍生息的天堂。那么，当时这里究竟生活着怎样的一些恐龙，谁又是这片陆地上的霸主呢？

事实上，世世代代生活在莱阳的人偶尔会拾到被雨水冲刷下来的“石龙骨”，只是他们无法知道这些“石龙骨”所记录的是来自远古时代的信息。自从20世纪20年代以来，科学家们在莱阳陆相红层沉积中相继发现和采集了大量的恐龙化石，并取得了丰硕的研究成果，不断地更新着这个问题的答案—以青岛龙和谭氏龙为代表的鸭嘴龙科恐龙，组成了我国晚白垩世最重要和最著名的莱阳恐龙动物群。

莱阳恐龙动物群的赋存地层是上白垩统王氏群的红色河湖相沉积，主要分布在莱阳市郊的文笔峰、将军顶和金刚口等地，沉积连续、出露良好，其中发现了大量的恐龙和恐龙蛋化石，在金刚口-将军顶一带最为富集。

莱阳恐龙动物群以鸭嘴龙科的恐龙最为丰富。鸭嘴龙科因头饰的不同分为两个亚科：头顶部平直没有头饰的为鸭嘴龙亚科（Hadrosaurinae），而头顶部带冠或棘的为赖氏龙亚科（Lambeosaurinae）。在我国，晚白垩世的恐龙化石分布非常广泛，如黑龙江嘉荫、内蒙古二连浩特、山东诸城等地区。嘉荫地区鸭嘴龙和赖氏龙两个亚科的成员都有发现，与北美相同时期的鸭嘴龙动物群非常相似；二连和诸城目前已知的鸭嘴龙化石仅仅为平头的鸭嘴龙亚科的成员，如诸城的已知最大的鸭嘴龙—巨型山东龙，当然这些地点还共生其他重要的恐龙类群，如诸城还发现甲龙和霸王龙等。在莱阳的鸭嘴龙科的成员中，不但有被归入赖氏龙亚科的具有独特头饰的青岛龙，还发现大量平头的鸭嘴龙亚科的成员如谭氏龙等。

图1. 晚白垩世的莱阳恐龙动物群复原图

目前，莱阳恐龙动物群已经研究记述的有鸟脚类、甲龙类、肿头龙类、兽脚类和其他一些可能属于剑龙类、肉食龙类和蜥脚类恐龙及其他爬行动物化石等，共计5大类，8属10种，但以鸭嘴龙科的成员为主，这些恐龙包括鸟脚类的棘鼻青岛龙（Tsintaosaurus spinorhinus Young，1958）、中国谭氏龙（Tanius sinensis Wiman，1929）、金刚口谭氏龙（T.chingkankouensis Young，1958）、莱阳谭氏龙（T.laiyangensis Zhen，1976）和巨型山东龙（Shantungosaurus giganteus Hu，1973），甲龙类的似格氏绘龙（Pinacosaurus cf. grangeri Buffetaut and Tong，1995），肿头龙类的红土崖小肿头龙（Micropachycephalosaurus hongtuyanensis Dong，1978），兽脚类似甘氏四川龙（cf. Szechuanosaurus campi Young，1958）和破碎金刚口龙（Chinkankousaurus fragilis Young，1958），以及镂龟（? Glyptops sp.）等。

鸭嘴龙是莱阳恐龙动物群的优势类群，是最为进步的鸟脚类恐龙，也是晚白垩世亚洲、美洲和欧洲数量和种类最多的植食性恐龙。鸭嘴龙遍布全球，甚至在南极洲也有发现。体长一般在5米以上，重约2〜4吨。最大的巨型山东龙体长可达15米，高8米，重达16吨。

鸭嘴龙的主要特征有扁平、横向扩展的类似鸭子的喙嘴，因此而得名。在有些种类中，喙嘴已成为头部的最宽处；极度发达的复杂齿列，每个齿列上都有3〜5个替换齿；鸭嘴龙有上百颗牙，使其具有强大的咀嚼系统，可以适应那些低质量、高纤维的植物，这也是鸭嘴龙成为晚白垩世植食性恐龙中的优势类群的原因之一。

鸭嘴龙科也是白垩纪晚期陆生植食性动物中的优势类群，它们数量巨大，种类繁多，分布广泛。其中赖氏龙亚科的成员十分有趣，它们头上长着骨质突起物，像带着“帽子”一样。古生物学家形象地将这种骨质突起物俗称为“头饰”，这些头饰形状一不，各有千秋。如冠龙（Corythosaurus）顾名思义其头饰像西方武士的头盔，赖氏龙（Lambeosaurus）的头饰像一把倒置的斧子，而副栉龙（Parasaurolophus）的头饰像一根微微向下弯曲的管子，一直延展至头后。莱阳发现的棘鼻青岛龙的头饰更加有趣，与以上几种鸭嘴龙的头饰完全不同。其头饰由鼻骨构成，并且向前上方竖起。当然，关于这一头饰还存在很大的争议。

图2. 赖氏龙骨架

鸭嘴龙的各种各样的头饰有什么功能呢？这是一个十分有趣的科学问题。科学家们也提出了许多猜想，认为头饰可能是一种自卫武器，是雄性鸭嘴龙争夺配偶、保护领地用的；也可能是在水中活动时用来清除附近树枝、水草等障碍物的工具；还可能是区分性别的器官，雄性可以以此来吸引雌性；也有可能是识别同类的标志器官，这在同类相聚、求偶或交配时，能都派上大用场；更有观点认为，由于头饰中空并与鼻孔相连，扩大了鼻腔，所以可能是辅助发声或增强嗅觉的装置；当然，中空的头饰也有可能是鸭嘴龙在水下活动时辅助呼吸用的工具等等。

至于青岛龙的鼻棘是否真的存在？其真正用途是以上哪种或者另有他用，还有待科学家们的进一步研究和探讨。

2010年，中科院古脊椎所-莱阳市联合科考队在莱阳金刚口进行了新一轮的科学发掘。相信在以后的工作中还能发现更多重要的化石，以解决青岛龙头饰——“鼻棘”的存在与否及谭氏龙各属种的有效性、分类及其相互演化关系等一系列问题。

（本文发表于《科学世界》2011年第8期）