互动科普

谈到火山，就会听到地幔、岩浆和熔岩这3个名词。它们常常会被混用而不加区分。

地幔是地壳以下直到深度为2900公里的一层地下结构。从长时间看，这部分物质在缓慢地流动（对流），但不是液态，而是固态。

岩浆是存在于地下的熔融岩石。主要是构成地幔的岩石部分熔化后形成的液体。

熔岩则是地下的岩浆从火山的火口等地点流出地表，冷却后凝固形成的岩石。

那么，在火山活动时流出地表的岩浆又是怎样生成的呢？一般说来，固体在高温下就会熔化为液体。但是，岩浆通常并不是这样生成的。

生成岩浆的主要原因之一是压力降低。通常，受到高压作用的物质不容易熔化。地幔虽然具有高达1000〜3000℃的高温，但是在地下深处由于受到很高的压力，却能够保持固体状态。

可是，地幔物质保持着原来的温度上升，压力下降，就会变为岩浆。在各个大洋海底隆起的大山脉“洋中脊”（又叫做“中央海岭”）的海底的下面，在不断有岩浆从地幔涌出的叫做“热点”的地下，都由于压力减小而在不断生成岩浆。夏威夷岛就是一个著名的热点。

生成岩浆的另一个主要原因是由于地幔中混杂有水等易挥发的成分，降低了岩石熔化的温度。据推测，在“板块俯冲带”的岩浆就是由于这个原因生成的。典型的例子可以举出日本列岛。这里提到的板块，是指由地壳和地幔的一部分构成的厚度从数十公里到100公里不等的一层基岩，每年在以平均数厘米的速度缓慢移动。

岩浆的生成过程

（本文发表于《科学世界》2011年1期）