互动科普

魏格纳在20世纪初叶提出一个观点，认为现在所有的大陆在远古时代（约2.5亿年前）都曾经聚集在一处，形成一个叫做“泛大陆”（盘古大陆）的超大陆。现在的理论不仅认为存在过泛大陆，在地球的漫长历史中，以数亿年为时间单位，实际上发生过多次大陆的聚合和分离。

“超大陆”一词，现在就用来指各个大陆基本上聚集在一处的那种情况。

大约2亿年后又会出现一个超大陆？

现在的各个大陆一直在移动。由此可以预测，在将来，所有这些大陆又会再次聚集到一处。2亿〜2.5亿年以后，也许就会出现一个如下图所示的超大陆（终极盘古大陆）。不过，关于大陆在今后究竟会怎样移动，研究者之间的看法并不一致。

预测2亿年后的一个超大陆的想象图

预测出图中这种未来超大陆样子的想法如下。假定非洲大陆继续像现在这样移动，移动到北面与欧洲大陆发生碰撞。结果，地中海、黑海和里海将全部消失。根据过去大西洋曾经周期性地发生过反复扩大和缩小的历史，可以合理地假定现在正在扩大的大西洋今后会转而缩小。结果，南北美大陆将会同非洲大陆相撞。澳大利亚大陆先与南极大陆合并，然后与东亚大陆碰撞。未来那个超大陆的中央，则是被陆地包围着的现在的印度洋。当然，以上所介绍的只是许多预测中的一个例子。

例如另外有一种预测，假定大西洋像现在这样继续扩大，结果是北美大陆与欧亚大陆的东亚一侧发生碰撞。按照这种预测，在大约2亿年后也会出现一个巨大的超大陆（阿美西亚大陆）。

（本文发表于《科学世界》2011年1期）