人人都会有偏见，几乎无人幸免。打开电视，翻开报纸，每天，我们周围世界大大小小的冲突，人与人的摩擦，多多少少都因偏见而引发。人与人之间有差异、有不同类别，视角不同，就难免会有偏见。想到此，我自己都觉得这是个很严肃并且有点悲观的结论，因此向编辑抱怨，下期一定要选个轻松的话题。
不过回想一下，也未必完全如此。我想到了自己大学本科4年生活，对于我来说那是很有价值的一段生活。那时班里的同学来自天南海北，家庭背景也很不同，我有生以来第一次有机会和成长经历不同的同学们一起交流，朝夕相伴。开始的时候大家有很多摩擦。比如，班里有个女生高中时是少年班的，上大学的时候才15岁，后来她告诉我，本科时有一阵子过得很郁闷，因为当别人听说她来自少年班的时候反应是“哦，这些孩子不会情商很低吗？”或者“我听说少年班的孩子上学的时候经常在地上爬⋯⋯”
我对此倒是没什么感觉，因为那个女生行为举止并不显得幼稚，人也很随和。但是我来自远郊区工程师家庭，从小学到中学，同学们的父母大多是工人。而大学很多同学来自大城市，家庭条件要好很多。开始我也很顾忌，因为以前生活中没有这样的人，所以不知道该如何和他们交往。大学成绩仍旧是很重要的，竞争很激烈，甚至同学之间出现很多不愉快的局面。不过经过了4年的相处，毕业时是一种依依惜别的气氛，我也结交了几个很好的朋友，有些是开始完全没有想到的。
“人以群分”是偏见的根源
从我上面的例子可以看出，差异和不同是偏见产生的基础。我们是不同的人，有自己独特的成长背景和经历，可以被归入不同的年龄、性别、地域、文化、习俗、职业、阶层⋯⋯这些类别的区分，就注定了一些东西是我们所熟悉的，相对了解的，而另外一些则是未知的陌生领域。而心理学的研究发现，熟悉往往意味着安全，甚至是喜爱，不由自主的亲近。而陌生则代表着危险。这也解释了为什么长大成人后，我们找到的伴侣经常在脾气秉性、为人处事上和我们的父母家人近似。
这些类别区分是何时产生的？现在的心理学研究发现，这种类别区分在婴儿时期就会出现，很小的婴儿就可以辨别出照顾者如母亲的面孔和陌生人的面孔，婴儿会更长时间地注视熟悉面孔，做出微笑的表情。而看到陌生人的面孔，往往会扭过头去，或者面露恐惧的神色。婴儿能区分不同面孔，有助于和照顾者建立依恋关系，这在进化上很有价值。
而心理学家们还进一步证实，这种类别区分更多来自环境教养，而非先天遗传。在2006年，以色列特拉维夫的几位研究者们发表了一个有趣的研究，他们给只有3个月大的婴儿同时呈现两张面孔图片：一张是黑人，一张是白人，观察婴儿会更多地注视哪张图片上的面孔。而婴儿本身来自3个不同的群体，一个是白人社区群体，生活中几乎见不到黑人；一个是黑人社区群体，生活中也见不到白人；而研究者巧妙地加入了第三个群体：刚刚移民到以色列的黑人群体，这个群体要暂时居住在移民局的安置点等待各项检查，而平常他们周围的工作人员都是白人。研究结果发现，白人社区的婴儿会更多地注视白人面孔，黑人社区的婴儿会更多地注视黑人面孔，而第三个群体的婴儿注视白人和黑人面孔的时间没有显著差异。
其他一些研究也支持环境教养的作用，比如从小被美国白人家庭领养的韩国裔儿童，他们会更好地区分白人的面孔，而不是亚洲人的面孔。我们平常生活中也会有类似的经验，如果从小到大没怎么接触过外国人，有时会觉得他们长得都差不多，区分不出来。
当我们长大成人后，这些类别区分会成为潜意识的一部分，它们可能一直在那里，但不一定会显露出来。而且，成年人会根据现实情况调整自己，抑制早年形成的分类倾向，避免受到既定分类的影响。然而，当年龄增长，人大脑抑制功能会下降，原有的偏见会更多暴露出来，这也解释了为什么大量研究发现，老年人更“顽固”，偏见更严重。并不是因为老年人处在一个更偏见的时代，而是因为他们更难避免早年分类系统的干扰。
生存本能触发偏见
但即使是一般成年人，当其他人的行为和自己的分类框架发生抵触时，偏见也会随之产生。不仅是偏见，还有歧视、冲突、剥削甚至杀戮。从古至今，这方面的例子真是多如牛毛，数不胜数。心理学家们也建立了许多理论来解释偏见成因，什么竞争理论、社会同一性理论、挫折与攻击理论、内群体和外群体的区分等等。总结起来，这些都和人类的生存和安全感有关。
进化心理学家们也站出来拿进化说事儿，他们说，偏见具有进化上的意义。像所有动物物种，具体说是群体动物一样，人类会在自己所属的内群体中寻求安全感，而排斥攻击陌生的外群体。比如一群黑猩猩在巡视领地边界的时候，会无情地攻击甚至杀害另一个群体的黑猩猩，这样有助于自己的群体生存下去，保护自己的领地和资源。
人当然要比黑猩猩复杂得多，也文明得多。我们会划定边界，签署协议，磋商会谈，外交谈判，还可以发放签证，允许另一个群体的人群入境。但我们同样会根据利益划分彼此的地理和心理疆界，亲疏远近，合作与竞争，安全与威胁。当然，这些并非一成不变。
不仅是领土争端，其他问题同样触及生存和内心的安全感，比如竞争。在一项经典研究中，心理学家们把一些12岁的适应性良好的男孩随机分成两组，命名为鹰组和眼镜蛇组，每个小组分别完成合作任务，当群体凝聚力建立起来后，让两个小组相互竞争，赢得十分诱人的奖品。于是，在两个组之间出现了一些敌意。
然后，研究者们还添油加醋：他们安排了一场野营晚会，晚会上有两种晚餐食物，一种新鲜诱人可口，另一种食物被压扁，难看且很难引起食欲。鹰组成员提前到场，他们吃掉了所有第一种食物，当眼镜蛇组成员到来时，只剩下那些难以下咽的食物了。然后他们非常愤怒，两组成员开始对骂，互掷食物，晚会成了一场骚乱。后来虽然两个小组被拆掉，提供给所有成员们一起参加活动的机会，比如看电影，但这种敌意和愤怒的记忆具有长久的影响，两个组的男孩儿们还是和自己的群体在一起。而成员间的冲突仍旧时有发生。而后来研究者们终于设计了一个办法，消除掉了两个群体间的负性看法，这个后面会提到。
以此类推，上文中我那个少年班的同学遭受别人的偏见对待，大概也是在于她学业和智商上太有竞争力，潜在威胁到其他人脆弱的自尊，于是别人采取言语贬低的态度，试图削弱她的力量。而班里同学间的矛盾冲突，相互的偏见对立，大概也是由于人际竞争而起。
其他一些情况，也会让人丧失生存的安全感，比如自尊遭受威胁，经济上遭受挫折比如失业，自己秉承的文化习俗或价值观受到挑战。有时仅仅是别人与自己的价值观或者信仰不同，都会让人感到威胁，从而导致偏见的产生，肯定自己的群体，维护群体优越感，贬低其他群体，把其他群体当替罪羊、出气筒。
心理学家Greenberg等人提出了一个恐惧管理理论，他们认为，人具有意识，这是进化上的巨大飞跃。但代价是，人也会意识到自己是一个会死去的有限存在，因而引发巨大的死亡焦虑感。于是人创造文化，每种文化都有自己解释生死及生命意义、价值的一套观点，群体成员遵从这套观点，维持自尊，并获得生存的安全感。而文化差异、价值观不同会打破这种安全感。经济挫折、竞争资源更是直接与生存相连。这时，偏见就会产生，使人们重获安全优越的感觉，不至于堕入生存威胁的深渊。研究也证实，当通过实验操纵让被试考虑自己死亡的问题后，他们对其他群体的偏见会显著提高。
究竟能否消除偏见？
说到这里，似乎又陷入严肃之中了。那么偏见到底能否消除呢？答案是肯定的，但要花费很长的时间和精力，并且人们要有意愿。上文提到的鹰组和眼镜蛇组男孩儿们如何消除相互的敌视和偏见呢？后来，研究者们设计了一些艰巨的任务，这些任务必须由两组成员相互依靠、通力合作才能完成，最终敌意减少了，相互间的负性偏见减少了，男孩子们开始合作，并成为了朋友。
我的大学生活也是这样。大学课程有时需要小组成员合作才能完成，而其他一些交往和相互陪伴的机会，比如晚上熄灯后的卧谈会，也促进了大家相互间深入地了解。当你理解了一个人的经历，能设身处地地考虑对方的情况和感受，相互间的偏见自然也就减少了。而这种站在别人角度设身处地为对方着想的能力—共情能力，也正是我们人与其他动物的重要区别。
不过这种共情能力不是任何时候都发挥作用，它会与生存的压力和威胁相互竞争，一个人也许会很关心体贴他的朋友和家人，但对某些弱势群体则抱有敌意和偏见。写到这里，不得不感叹，人就是这么的复杂啊⋯⋯然而，心理学家们的研究也提示我们，在更大范围内寻求相互合作、相互依赖的关系，加强沟通交往，努力保持开放心态，也许能帮助人们将偏见的负性影响减至最低限度。
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