互动科普

老鼠当然不会吓跑大象，但是有一种小动物却能使大象这种厚皮动物避之不及——它就是蜜蜂。在非洲，人象冲突每年都会导致数以百计的人和大象死亡，现在，环保人士已经开始利用大象对蜜蜂的恐惧，令它们远离农作物。

拯救大象慈善组织（Save the Elephants）发起的“大象和蜜蜂计划”（The Elephants and Bees Project），旨在探索通过建立“蜜蜂围栏”（用铁丝将蜂巢悬挂在木栅栏上）来阻止大象践踏或偷食农作物。这个试验性项目最初于2008年在肯尼亚启动，目前已经扩展到6个非洲国家。根据即将发表在《保护生物学》（Conservation Biology）杂志上的一篇最新论文，蜜蜂围栏能阻挡约80%试图进入围栏的大象。项目负责人露西·金(Lucy King)说，这道特殊的蜜蜂壁垒也给当地人带来了蜂蜜的收益。

查尔斯·A和安妮·莫罗林·德伯格基金会(Charles A. and Anne Morrow Lindbergh Foundation)发起的“空中牧羊人计划”（Air Shepherd）则试图通过模拟蜜蜂进攻时的情形，来威慑大象，最大限度地减少人象冲突。2016年夏天，研究人员将无人机引入马拉维，以搜寻盗猎者，他们发现这种无人机发出的噪音能惊吓到大象。“无人机的噪音听上去就像蜜蜂在嗡嗡飞，”无人机操作负责人奥托·韦德穆勒·冯·埃尔格（Otto Werdmuller Von Elgg）解释说。现在，除了阻止盗猎，“空中牧羊人计划”几乎每晚都会派无人机沿农作物围栏和利翁代国家公园（Liwonde National Park）的边界飞行，以威慑大象。虽然目前并非在每个非洲国家使用无人机都是合法的，但冯·埃尔格认为，这种方式最终会在更多地区普及。他说：“一架无人机足以驱逐拥有100多头大象的象群。”