一说起我国特有的珍稀动物，相信许多人会立刻想到大熊猫。很少有人会留意我国其他濒危的物种，白头叶猴就是其中之一。这些人类的近亲，隔一片甘蔗田与人类相望的动物朋友，目前仅有800多只，数量还不及大熊猫。我们这次就深入广西岜盆自然保护区，去观察了解这些稀有的灵长类动物，衷心希望更多的人去了解并爱护它们。
广西的夏季天气炎热，我们在观察点待了没多久，就感觉口干舌燥了，那白头叶猴是怎么解决喝水问题的呢？有句话说，“水是生命之源”，对人类如此，对白头叶猴亦是如此。但茫茫石山中，根本没有小溪之类的水流，水塘也屈指可数。虽然保护区所处的喀斯特地区降水量较大，但雨水全部渗入地底，形成了许多复杂的地下河。白头叶猴可不是孙悟空，还没学会钻地术，只能另辟蹊径找水了。它们通过吃嫩叶来汲取水分，树叶上的露水也能解渴。只有在树上仅剩老叶、水分严重匮乏时，它们才会冒险去水塘喝水。虽然很多时候水塘里的水都很浑浊，但对它们来说已算得上是可口可乐了。
白头叶猴 摄影/梁霁鹏
为了观察猴子一天的生活作息，我们清晨5点就从睡袋中爬起，摸黑来到了预先确定好的地点等候着白头叶猴出洞。我们举着望远镜对准洞口。要知道，白头叶猴身上黑白相间的颜色已经给它们做了很好的伪装，使得敌人难以将它们与石壁分辨开。再加上天还没有完全亮，还有一层薄雾笼罩着石山，让观察异常困难。突然，在5点50分时，洞口出现了一个白点，白头叶猴要出洞了，我们都十分兴奋。那只率先出来的猴子一下跳到了一个平台上，左顾右盼，随后发出了一声低沉的叫声，这就是猴王。听到它的叫声，其他猴知道了附近没有危险，就一个接一个地顺着石壁爬了出来。大部分猴子都跳到平台上方的树丛里休息，这时我们只能看到几条白色的长尾巴。这个过程持续了半个小时，待到天大亮了，就会由猴王带领在树梢上跳跃，狼吞虎咽地开始进餐。
每天白头叶猴有两次“觅食高峰”，上下午各有一次。每到这时，它们的手就忙坏了，一手拉树枝，一手拽下嫩叶往嘴了塞，一棵树的嫩叶吃光了，就跳到另一棵树上继续吃，好像没有吃饱的时候。由于天气炎热，进餐之后，猴子都在树枝上休息，互相理毛来交流感情。只有那些金黄色的幼猴还活蹦乱跳，相互打闹着，力气使不完。下午6点左右，猴子在夜宿石洞附近用完了晚餐又休息了一段时间，7点20分左右太阳已经落山，天完全黑了下来，猴群才开始慢慢归洞。可见它们是多么地留恋最后一缕阳光啊！最后进洞的还是猴王，它时刻保持警惕，它进洞后已经快晚上8点了。
在白头叶猴群中，猴王占据着重要位置。白头叶猴的猴群为一夫多妻制，使得猴群里惟一一只成年公猴与其他母猴繁殖后代。白头叶猴的猴王不但没有特权，反而要更能吃苦。为了让母猴产生更多奶水哺育幼猴，它总是会把嫩叶留给母猴吃，自己吃老叶，而且只要草草填饱肚子就跳上高处的树梢，站岗放哨。一旦它发现附近有其他猴群，就会发出低沉的警告声，示意自己的领地不可侵犯。
清晨时，我们经常能听到猴王对叫。一整天，猴王都是辛苦的，别的猴在休息时，猴王依旧要保持警惕，时刻将自己猴群的猴子控制在视线范围内，保证它们的安全。我们还从黄乘明老师的讲解中了解到，如果有猴子侵犯了它们的领地，白头叶猴的猴王会十分愤怒，咆哮着从山顶狂奔下来，做出夸张的动作，吓唬来犯者，捍卫自己的领地。不过，猴王的任期不会超过4年，一是因为老猴王年老打不过年轻的公猴，从而遭到驱逐；二是因为4年内母猴所生儿女已经长大成猴，这样做也是防止近亲繁殖。白头叶猴群是典型的母系社会，母猴可以世代留在家中，而成年公猴却经常更替，倒是和早期人类的社会制度十分相似。
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