互动科普

火星是我们的邻居，对于它早就有这样的传说：火星是个美丽的星球，那里山河笔直，科学技术高度发达。这个传说到底是真是假？为什么很多人对这个传说深信不疑？因为确实有很多让人相信的猜测： 

1877年，意大利米兰天文台台长用望远镜对火星进行连续观察，隐约地看到火星表面有一些纵横分布着的条纹，有的长达几千公里。台长把这些条纹称为“火星水沟”。意大利语“水沟”在翻译成英文时变成了“运河”，由此引起了世界轰动，许多天文学家纷纷把天文望远镜对准火星，寻找在那里的运河。那么这些运河是怎样形成的呢?一些科学家猜想是“火星人”挖出来的，目的是灌溉在沙漠里的农田。如果这是真的，那么既然火星上有规模如此之大的水利工程系统，那很显然，火星人的智慧和技术一定了不起，说不定还远远超过我们这个地球上的人! 

与此同时，美国人阿霍尔发现了火星有两颗很小的卫星，它们离开火星又很近，于是又有人猜测它们是火星的两颗人造卫星。如果在一个世纪前火星就有了人造卫星，也足以说明火星人的科学技术水平之高了! 

更有甚者，美国航空航天局的科学家对在地球南极大陆一块陨石研究过后，认为它是来自火星的，而且还带有来自火星的特殊杆菌。因此，美国科学家戴维斯就说，我们地球上的人类是来源于火星! 他是这样解释的，在30 亿年前，地球和火星是近邻，相互之间经常互赠陨石，有些微生物就由这些陨石从火星带到了地球，然后经过漫长的进化，发展成地球的人类。 

除此之外，人们相信传说的另外一个理由是火星和地球的气候和地理条件十分相似。地球自转一周的时间是23 小时56 分，火星是24 小时37 分， 彼此有相同的昼夜；地球的自转轴与轨道平面的倾角是23 度27 分， 火星是24 度。所以火星和地球一样有四季变化。用天文望远镜观看火星，可以看到：春天来了。大地逐渐转变为绿色；秋天时变为灰色。地球的两极是冰雪世界，火星的两个极地也是白雪皑皑等等。只不过火星绕太阳一周的时间差不多是地球的两倍，所以，火星每个季节的时间比地球大约长一倍。 

然而，以上关于火星的结论还都是人们的推测，火星究竟是一个什么样的世界呢? 人们多么希望到那儿去探个究竟!随着航天航空技术的发展，人类终于有能力挣脱地球引力，冲出地球，，对火星进行了实地考察。 

1962 年，苏联向火星发射一枚叫做“火星一号”的探测器，拉开了探访火星的帷幕。只可惜这个探测器在离地球l 亿公里的地方便与地球失去联系。从此下落不明。 

到1965 年， 美国发射的“水手4 号”行星际探测器飞越火星，第一次对它进行了近距离拍摄，发现了火星上有许多环形山脉；也有大气，但气压很低，不到地球表面大气层气压的1％，而且大气中的95 ％ 是二氧化碳，氧的含量很低，只占0．4 ％。 

这些探索还远远满足不了人们对于火星的好奇心，为了实地考察火星的气候和地貌，1996，美国航空航天局又向火星发射取名“火星探路者”飞船，它经过7 个月的飞行时间，终于成功地在火星的阿瑞斯平原着陆。这个平原据说可能是火星上某条古老河流的河口，地势平坦，便于机器人行走，光线充足，能够拍摄清晰的照片。“火星探路者”在火星表面着陆后，以“火星漫游者”命名的登陆探测器在地面指挥中心的遥控下展开登陆舱，稳稳地踏上火星表面，在激光制导下对火星表面岩石、灰烬和碎片的组成结构进行科学考察分析。 

很快，“火星探路者”就从火星发来了大量探测分析数据。首先火星岩石主要成分与我们所在的地球的岩石成分非常相似。但也有不同的地方，火星的岩石有三种颜色：红色、白色和蓝色。至于火星的土壤状况，根据在“探测者”着陆地点附近所作的分析结果．存在三种类型的土壤，细砂土、硬质土和松散的粉状土。从发回来的火星360 度全景彩色照片， 又一次向人们展示在火星上出现过洪水区，因为在这些区域有无数大大小小或粗圆或浑圆的石块， 显然这是由洪水冲刷造成的。 

研究者还发现，火星在黎明时分天空中有云。云是粉红色。但太阳一出来云便立即消散。云层内主要的东西是尘埃，所以，虽然有云，但不能下雨。而且火星上的气压和温度变化很快。总之，火星上生活条件现在远远不如我们这个地球的。 

但科学家们却想改造火星，使之适应人类生活。首先是使火星逐步变温暖。打算采取的办法是在火星建核反应堆提供能源，然后产生可以导致温室效应的气体，生产火星臭氧层的替代物，让火星表面多一层“保护伞”。当火星上的大气层稳定下来，平均温度上升到摄氏零度的时候，在火星上就具备了生存条件，就可以发展自给自足的生物圈型城市， 并开始从地球往火星移民。大约到2150 年以后，准备在太空安装巨大太阳能反射镜，把太阳光会聚到火星某些地区，加热这些地方的表面，加热到一定程度之后会自然分离出氧，海洋和河流也开始出现。再从地球往火星移植树木，这样原先红色干燥的火星，就会变成又一个绿色星球，人类的第二个世界。不过火星离开我们这个世界有1．9 亿公里，载人飞往火星，比飞往月球艰难得多，技术上也困难复杂得多。尽管困难重重，但是科学家对搞清楚我们这个星球邻居的面目信心十足，而且还要改造它成为我们的第二故乡。人类要移居火星将不是梦想！