互动科普

虽然对了解人类在太空中的行为有所推动，但是美国航空航天局对有关性生活的问题保持着十分谨慎的态度。

人们在没有做这件事情的时候可能会在想这个问题，然而，美国宇航局的代表恐怕是属于少数不想该活动之列，至少没有代表官方想这个问题。但是，作为几乎接近现实的永久性，太空居住地的国际太空站可能在短短的5年内就完成男人和女人的家，标志着航天局最终将面对太空性行为的问题。

过去，宇航与已经在太空生活过很长一段时间，但不管按照哪一种规定，人数都很少。当太空站竣工以后，7人小组最多要在站上工作180天，提议中的去火星探测的任务可能耗时两年半才能完成。自然，在如此漫长的探测任务中就可能发生性行为。然而，这只是一个另NASA公关人员头疼的课题，好似在某种程度上令宇航员没有什么“好的素质”。然而，性紧张可能影响宇航员的表现，从而影响探测工作的完成，退休宇航员也曾表示“性正是又一个可能会潜在地导致全部工作功败垂成的问题”。

当然，性仅仅是宇航员面临的心理考验之一。隔离、孤独、口角以及同事习惯都会发生作用。出来太空生活外，在南极、核潜艇、海洋钻井平台以及其他偏远工作环境中长期从事工作的人员都提供了这方面的信息。在所有的这些场所，研究人员发现，工作小组可能因此变得四分五裂，甚至处于敌对状态，最糟糕的情形就是演变成为愤怒、嫉妒、焦虑和压抑，从而危及到工作目标。在和平号太空站上生活的第一位美国人解释道，“如果少数人被强迫长时间呆在一起，我们就必须相当善于挑选我们确信呆在一起后不会有问题的人。”许多人在此空间站上经受住了一系列不愉快的心里影响。

因此,NASA与全美的大学和实验室的一个联合组织——全球太空生物医学协会共同促进一项太空性行为问题研究，总部设在贝勒医学院，管理着41个旨在对付太空飞行对人类副作用影响的项目。副会长说道，明年协会有望增加一个新的研究小组从事太空心理社会动态和群体性行为研究。

一些人可能说，现在是关键时刻，国家研究理事会批评了NASA去年在题为“新世纪太空生物学和医学研究战略”报告中大大忽略了行为问题。报告职责说，“在太空探索的历史中，已经出现精力下降、情绪变化、不良人际关系、决策失误以及记忆和注意力丧失等众多问题。虽然这些消极心理反应尚未引发灾难，但是没有任何正当理由忽略这些具有灾难性后果的问题。”

从那以后，NASA对付行为问题的决策令医学人类学家和隔离群体专家惊讶和高兴。他补充说，他从未想到官员能够更认识到这些因素的重要性并做了这些工作。

但是，最敏感的课题——性——将会得到应有的重视吗？NASA生命科学部的人员承认，“虽然目前我们没有支持人类性行为的研究，但是我们意识到这是一个困难和敏感的领域，我们并不用任何幻想来否认事情的重要性。”协会补充说，“人类性行为和性将是未来研究中受到重视的关键课题。”

然而，怀疑者并善罢甘休。心理学家、NASA顾问、亚利桑那大学的罗伯特说，NASA历来就是轻“软”科学而重技术，”他们担心如性行为和心理这些不可量化的附属部分将在某种程度上削弱太空飞行的工程部分。我们的任务是使他们相信在今天和未来的太空项目中，这两部分之间没有明显差别。