互动科普

化学与材料典范企业——美国摩托罗拉公司

摩托罗拉在过去两年中积极研发将砷化镓层铺到硅微晶片上的新工艺。在上世纪80年代，这一目标曾难倒一代工程师，到1999的摩托罗拉的 Jamal Ramdani 实现这一目标时，他们中的多数人早已经放弃了。Ramdani的方法，是在相冲突的晶体之间插入钛酸锶的缓冲 层。这一强力结合将先前不相容的材料合为一体，导致了可以处理光信号的芯片。电子元件比起硅电路来，不仅速度更快而且便宜得更多。其他一块芯片做多块芯片的工作，尤其是对于无线产品而言。摩托罗拉已经启动了一项冲刺计划来开发这种芯片，由位于美国德州Austin的全资子公司“思想光束”进行。该子公司已经产生过数百项专利， 并制造过手持电话晶片的示范原型。

化学与材料企业先驱——Randy Howard

2001年,Randy Howard的公司开始用玉米而非石油生产塑料，标志着工业界首次向再生性产品进军。Howard强调，他位于美国明尼苏达州Minnetonka的公司——陶氏化学公司与谷物交易商卡吉尔(Cargill)的合资企业，销售基于生物性发酵制成的塑料，仅仅是为了示范。在还未证实生物材料能与制药及其他涉及健康的产业具有相同的利益时，这一做法在商品市场上是一个了不起的壮举。目前，这种称为聚乳酸交酯(polylactide)的塑料的销售途径有：零售食品的容器，软饮料杯和床垫材料。该公司在美国内布拉斯加州Blair(美国玉米之乡的心脏地带)的新工厂投产之后，将推出更多的产品。该工厂具有日消耗4万蒲式耳(1蒲式耳约为36升)玉米的生产能力，但最终部分发酵原料将来源于更加环保的玉米杆及其他作物的残茎。

化学与材料政策先驱——Jon S. Corzine

9.11攻击事件后，参议员科辛(Corzine)提交了一份法案，欲提高化工厂的保护措施来抵御恐怖活动与工业事故。根据美国环保署的调查，大约每10家化工厂就有1家，万一发生无法控制的外泄事故时，其有毒物质的量足以威胁到四周的居民。这份报告提到了两家人口稠密地区的工厂，都在科辛所在的新泽西州：一家在East Rutherford，内有氯气；另一家在South Kearney，有二氧化硫。科辛的提案要求美国司法部与环保署找出这类工厂，并确保在它们改善安全措施期间，不得使用这些危险原料。作为新科参议员和前投资银行家，科辛也反对布什政府试图将一些报告(如环保署的报告)列为机密以防范可能出现的危险情况。他争辩说，恐怖分子如果想得到目标名单，只要查询电话号码簿就行。