互动科普

通讯企业先驱——Masood Garahi

正当谈话到了关键处，手机的信号突然没了，这要怪基站数量不足；基站是位于山顶和大楼的中转收发器，跟踪附近地区的移动电话，而当你移开时，就转交给邻近的基站。由于建基站要花很多钱，因此工程师会设法尽可能利用已有的基站。Masood Garahi公司可能已有了解决办法。2 0 0 2年6月，位于美国佛罗里达州梅特兰的Mesh Networks公司，推出了第一批专为建立“特定无线网络”(ad hoc wireless networks)而设计的收发器芯片，并做实地测试。该芯片采用专利软件和多种通讯协议，能让移动装置安排通讯的线路，将他们转变为暂时的“网格状网络”(Mesh Networks)。Masood Garahi认为该技术将比第三代无线通讯技术(3 G)的解决方案更便宜，且能更快实施，因为3 G要依靠大量的基站，因而减慢了它的实施。

在新兴的“网格状网络”技术中，来自移动装置的信号沿着一连串的小天线(电话线杆)跳到基站，由基地台与互联网络和有线电话系统进行通讯。在Masood Garahi的基本方案中，将让移动电话装置本身来做这些天线的工作；在他的进一步方案中，移动装置计算出信号的最佳线路，就如同功能完整的路由器。在这两种方案中，移动电话都需要一种新型芯片，即Garahi芯片。

2 0 0 2年6月，Garahi将他的第一批收发器放到德尔菲公司(Delphi Corporation)的日本网络做实地测试。这些收发器可以装入移动电话、PDA和笔记本电脑，它们会自动寻找有类似配置的装置，启动双向通讯，然后与其它配对连接，形成特定网络。只要其中有一个装置能联系到基站，这个网络就能接通。甚至，即使在通讯范围内没有基站，这些装置至少还能彼此通讯，而不会出现通话中断。

这类同级对同级网络的应用中，为人们熟知的也许是在线音乐公司Napster的“音乐传播服务”(music-swapping service)。Masood Garahi近日评论道，音乐传播将最终会起死回生，而且最可能在无线网络中出现。例如，任何处于塞车中的驾驶人，能共享彼此的音乐文件。

“网格状网络”令人回想起美国国防部高级研究计划署曾经做过的研究，当时希望能让士兵快速建立一种通讯系统，即使有几个部分已被敌方摧毁也仍能运作。由Garahi于2 0 0 0年1月协助创办的Mesh Networks公司已获得了相关的专利，而且做了大量的开发工作。曾经担任过天空电信(Skytel)首席技术官的Masood Garahi，领导了第一个双向传呼系统的开发。

通讯研究先驱——Marc Goldburg

为了确保发射基站对辖区内的所有移动设备用户提供高质量的连线，其播放天线可能需要很强的信号，甚至会干扰附近的天线。那么为什么不把老式短枪换成来福枪呢？利用“自调式天线”就可以解决这个问题，它可以将个别的波束分别瞄准不同的用户，提供更好的连线，将干扰程度降低。很多人都曾提出过这个概念，但身为电器工程师，也是美国加州圣何塞市Array Comm公司创始人的Marc Goldburg却是第一个将此概念成功运用的人。Marc Goldburg的运算方法可以计算所有到达的信号(包括稍后的回声)，推断某个无线装置的位点，然后通过电子操作方式将波束传送到这个位点。最近在亚洲国家的几次试验证明，具有这种“空间频道”的基站能够提供的客户数目是纯播送的10倍。如果将灵敏的天线与网状网路相结合，就有可能延缓专家们所认为的移动通信即将面临带宽不足的问题。