互动科普

蓝领工人在消失

——生产率导致工人阶层的衰退

Rodger Doyle

1840年，制造业和其他手工作坊雇佣了美国大约17%的劳动力。这些雇工中成份复杂，包括手工艺人、修渠者、水手以及其他一些体力劳动者。美国的蓝领阶层在20世纪早期开始成形。当生产过程由熟练工如机械师转变成利用数目激增的新机器时，管理工程师掌握了生产过程的控制权。通过对时间-运动的研究，他们又规定了工人干活时的精准方式。

在某种程度上，这种“科学管理”创造出了流水线产品，通过淘汰旧有的生产节奏，极大地提高了生产率。但是技术也催生了上百万枯燥的、紧密监控的职位。一些工作需要特殊的服装，其中就有蓝色的劳保服，“蓝领”也就成为工人阶级的同义词。

到20世纪30年代，随着新交易法案和劳动保护法的产生，工人阶级好像很快就将统治整个国家，因为他们有组织、有活力而且人数众多。但是美国工人不像欧洲一些国家的工人，从未成为政治的主要力量（参见1999年第8期《科学》“困境中的工会”)。1943年，蓝领工人至少占劳动力的40%，由于数目之高，这一年的可定为高峰年。

下图总结了20世纪美国制造业工人以及迄今最重要的蓝领工人雇用者的历史。从1943年起，他们的相关重要性一直在减弱，并且没有间断。这种低落主要归结于生产率的激增，例如2003年制造业工人平均生产率比2002年高5.1%。来自发展中国家的竞争常被列为制造业衰退的原因，成为第二位因素（参见2002年第8期《科学》“制造业为何走下坡”）。近几十年蓝领工人的实际工资普遍都没有提高，但也许是因为制造业不能抵御外国的竞争，制造业的工资已落后于其他蓝领职位如建筑业和交通业的工资。

蓝领对其自身游移不定的认知耗竭了他们的力量。加州大学洛杉矶分校的社会学家David Halle提出，蓝领趋于认同他们作为团结的劳动团体与工厂管理是相对立的，但是在工厂之外，他们受中产阶级特别是白领雇员，尤其是有家产者态度的影响。现代公司的操作规程，例如利益共享，也许较易降低工人阶级的觉悟。

制造业的职业状况类似于农业的趋势。1840年，农业雇有63%的劳动力，而今天只有2%。现在制造业蓝领的职位有8%,如果到21世纪末跌至2%的水平，也不会让人感到惊讶。

[孙江莉/译赵庚新/校]