互动科普

胶片中的数字电影

Peter D．Lubell

数字放映的方式已经开始运用，然而，您在电影院中并没有见到它。

自从George Lucas 23年前拍摄他的第一部《星球大战》影片以来，他就一直是把先进技术运用到电影中的开路人。他的最新电影《幽灵的威胁》的第一集（The Phantom Menace) 包括将近2000个数字效果镜头。目前 Lucas使得《幽灵的威胁》在数字化进程上走得更远。1999年夏，当这部电影首次公演时，只有少数电影采用数字放映。观众们在卓越的音效和清晰明亮的图象面前目瞪口呆。数字式放映机表现杰出，但这项改善音频和视频效果的技术在赢得主流观众之前，必须降低价格。

对传统的投影式电影来说 大量的底片拷贝由电影的原版制成。这种底片要制作几千份以便运送到各电影院放映。

数字电影也从原始图片开始，电影的每帧都是被扫描，然后转化为数字格式，被编辑过的最终产品是一个极大的数据文件，平均大约有1000GB (如果电影是数字化制作的，扫描这一步就不必要了：见《电影制作的变革史》)。从理想上来说，这个文件一旦被压缩，可以通过宽带传输设备(如光缆或卫星传输)电子转化传输到电影院。在1999年的演示中，硬盘是被有形传输到测试影院的，后来演示的低分辨率迪斯尼影片运用了数字视频盘(DVDs)作为便携式存储媒体。

在1999年的测试中采用了Hughes-3VC技术和得克萨斯仪器公司的DLP技术对比放映。结果几乎没有什么技术问题的DLP技术现在成为领先者。1999年末，迪斯尼公司选择DLP技术在美洲12个地点和许多海外地点发行了好几部数字电影(包括《玩具总动员2》和《火星任务》)。

数字放映机采用红、绿、 蓝三基色体制，该体制是Thomas Young在1801年提出的，它是彩色摄影和彩色电视的基础。 所有人眼观测到的彩色图象都是由这三个色彩组成的。

DLP技术的数字放映机使用三个数字微镜头装置 (DMDs1 分别为红、绿、蓝三色。用三棱镜把来自高亮度(5000W) 白色氙光源的高能白光分离成三色，直接照射到适当的DMD上，每个DMD是一个1280 X l024的数控镜头(总共有3932l60个镜头。) 数字放映机从数据文件中获取一幅图象各部分时，每个镜头反射不同的色彩强度。

数字放映机适用于同样线数的电影，可以作为标准的35mm电影放映机，提供同样的分辨率。据报道， 1999年的数字放映机的分辨率达到行扫描2000线，对比度(黑白对比)1000：1， 可与当代的35mm彩色胶片匹敌。这些数据远远地超过美国高分辨率电视的性能参数。然而，要达到 70mm彩色胶片{主要用于制作大资金投入的轰动效应的影片，例如《幽灵的威胁》 的标准 (典型的3000线分辨率，对比度 1200:1)、数字电影还有一段很长的路要走。

数字电影同样也拥有经济上的前途。目前一部影片饱和发行全美国需要5000份胶片，每份价值2000美元，总共是1000万美元，还不包括运输费用和每次运送所需的后勤费用。电影胶片通常在更换前放映30次效果较好。与之相对比，用于存储《幽灵的威胁》的l9个硬盘，每个硬盘拥有l8GB的存储空间，价值26万美元，可以无限期地使用，可以迅速便宜地拷贝并且具有足够的可用存储空间。

通过卫星或光缆的数字传输方式能提供运送上的便利。如可以同时传送到各个电影院。今年夏天，在Sulaercomm (一个在亚特兰大举行的面向通信的计算机会议)上，Cisco系统公司和20世纪福克斯公司演示了通过互联网的电子传输，在高速传输线路中下载压缩过的42GB的动画电影Titan AE文件需要大约2小时。

使人遗憾的是数字电影的诸多优点主要只使得电影制片厂大受其惠。数字放映机每台价值25万美元，比目前市场上电影放映机贵5万多美元。这笔实质性的设备更新费用将由电影院来承担。即使数字放映机的售价10万美元，翻新一套10屏多通道传系统要花费100万到150万美元，还不包括音响调试费用。影片制造商提出几种分担费用的模式，如设备无偿租借以及电影票价加倍 (仅对数字电影)等。目前还没有哪种模式受到电影院业的热烈欢迎，电影院业主所见到的是一项昂贵的技术被强加在他们的瞄准机会的市场上。

数字放映机将不断完善。它是否被采用并不是技术问题，而是一个商业操作问题。影院经营者必须找到在艺术上和经济上都有吸引力的数字传输和放映方式。就目前来说，数字电影距我们还有几年的时间。尽管George Lucas 在拍摄他的《幽灵的威胁》第二集时采用Sony 的数字视频磁带并对影片进行了数字化编辑，但他仍然希望用传统的胶片电影展示他的作品。

谭铜兵/译  向俄/校