互动科普

今年夏末或许秋初，一种小型无人飞机将在加州南部沙漠盐滩上空首次试飞。从整个外表看，这种新式飞机类似于近年来在高空中执行间谍任务和进行科学勘测的许多其他无人飞机。但是，这种飞机与其前辈之间有很大差别。 一旦这种飞机最终被布署在战场上，它携带的将不是监视相机和雷达，而是灵敏炸弹和导弹。此外，这种新式无人战斗机（UCAV）的设计思想是,在太多数情况下能自动地、成中队地一批批飞掠重兵防守的战区，以协同地面攻击。

第一架X-45 A型新一代无人攻击机是波音飞机制造公司研制的两架样机中的一架，它们是美国空军和国防高级项目研究局（DARPA）发起的耗资1.31亿美元项 目的一部分。尽管严格地说它只是一架技术演示验证机，但却足为满足一些危险战斗任务的实际需要而设计的，在执行这些危险任务中飞机会直接面对地空导弹群。如果在今后两年的计划试飞中证明是成功的，那么在20l0年左右UCAV就会出现在空中。 

这种很隐秘的样机有铲形机头、飞镖状后掠翼、形似蝠鲼的机身，但无尾翼，它能将重达l5吨的武器运送到1600公里之外的地方。摄像机、全球定位系统和雷达则负责执行精确的目标定位任务。

X-45 A是正在研制的几种UCAV中的一种。美国海军和DARP A正在设计从军舰上操纵的无人轰炸机。据报，五角大楼正在研制另一种无人战斗机（仍属UCAV类）。同时瑞典的Saab 航空航天公司和法国的Dassault公司也已推出了他们自己的无人战斗机。 

虽然不存在飞行员受伤害问题是其一大好处，但这不是研制无人战斗机的主要目的。首先，UCAV的幸存机会比有人战斗机大。波音公司UCAV高技术演示(ATD)项目经理Rich Alldredge解释说：由于体积较小，它们较难被雷达发现。此外，无座舱意味着发动机进气口可以隐匿在机体上部，这是保持低的可观测性的最佳位置。第二，有人战斗机“座舱中的驾驶员并不总能完全了解机外战场上的情况”，Alldrege继续说道，“UCAV的情况就不同了， 我们可以将操纵者安置在战斗机地面指挥中心，这里恰是所有情报汇集的地方。”

与常规攻击机相比，UCAV的制造和运作成本应该更低。DARPA UCAV ATD项目经理Col．Michael Leahy说：“飞行员每年需在空中飞行数百小时以保持临战状态”。他指出UCAV操纵人员可在模拟机上训练。该小组相信，布署UCAV的成本仪为新型联合攻击机的三分之一，预计其飞行和保障费用总共只为有人战斗机中队所需成本的四分之三。

UCAV不只是装备有武器的无人航空器，它还能在执行任务过程中的某些时刻执行预先确定的“行动计划”。然而，操纵者仍掌握着对这种致命武器的所有决策权。Leady说：“总得有人确认目标，然后在最后的可能一刻作出是否布署这种武器的决定。”

优于当今之导弹? 

UCAV可能比导弹合适的原因

“每发射一枚巡航导弹就要失去其全部高成本瞄准传感器：UCAV则不然，传感器是安装在飞机上的，你可根据情况发射最便宜的武器。另外，在知道目标确切位置时，巡航导弹是很不错的，但它们不能追击机动的目标。”

——DARPA UCAV ATD项目经理Col．Michael Leahy 

可能没有导弹合适的原因

可从远赴有人战斗机上发射的高精度机载导弹，可能会像UCAV一样完成多种相同任务。事实上，五角大楼的某些策划人员也不认为UCAV值得发展。

【徐彬／译 杨世乐／校】