互动科普

近两年美国各地拟建许多小功率调频电台。但商业竞争引发了一个新话题——小功率调频电台会引起不可接受的干扰吗？

2000年1月，美国联邦通讯委员会(FCC)批准成立了一个非商业性的小功率调频(LPFM)无线电专项服务部。在现有调频(FM)波段电台的夹缝中，小功率电台将开展地方广播业务以及有别于大型媒体集团附属电台的特色业务。

但是，LPFM遇到了主要来自广播业的竞争对手的阻挠，前景不妙。其对手们辩称，这些新电台将会使原本适度的FM波段拥挤不堪，相互产生过度干扰。

他们的立场业已迫使FCC严格了原来的LPFM电台申办条例，而且还促使美国国会通过立法手段将潜在的LPFM电台大力压缩了75％-80％。国会的反应可能更多的是源于政策压力而非技术资料，因为技术资料表明LPFM电台产生的干扰是微不足道的。

现在的FM电台的频道宽度在200千赫以内，发射中心的频率范围为88.1～107.9兆赫。两座电台的频率越接近，它们之间的地理位置就应该离得越远，才能避免相互干扰。为此，FCC规定两电台之间的中心频率的最小间距应在3个频道(600千赫)左右。

大功率电台的功率达6～100千瓦，覆盖半径达30～100公里，而LPFM电台的发射功率只有10～100瓦，覆盖半径不会超过5．5公里，所以FCC目开始并未对LPFM实行600千赫最小间距的限制。但是，国会的举措大力强调了600千赫间距的要求，从而挤掉了为数众多拟建中的LPFM电台的频道。对LPFM的竞争对手来说，这正中下怀。这些对手包括：美国国家广播协会(NAB)、美国国家公共无线电与消费者电子协会。NAB主管通讯的高级副总裁Dennis Wharton说：“(FCC)一度想塞进来大量的电台，这不干扰听众才怪呢。”

但是，LPFM的支持者却认为，没有必要对LPFM设置3个频道宽的隔离间距。这些支持者包括：美国媒体传播计划协会（MAP），促进通讯平等与普罗米修斯广播计划的美国律师指导委员会。FCC单方年的技术人员研究后的结论是，放宽600千赫间距的限制，并不会对现有电台添加多大的干扰；况且，批准建立LPFM电台的一个主要目的就是填补那些不适于建立大型电台的边角地区的需要，以便最大限度地利用资源频道。

围绕LPFM的争论引出了一个关键问题，那就是如何来确定什么程度的干扰才会确实产生不良后果。Wharton不同意有人把LPFM说成“产生了无法接受的干扰”，反驳说他们的结论杜撰了不恰当的用词。无独有偶，LPFM的支持者认为NAB提交给FCC的一份技术研究报告水分很大，理由是该报告不适当地使用了他们自己搞的一套实验程式。NAB的研究报告声称，他们发现电台收听者无法忍受因放宽对LPFM的“600千赫规定”而产生的干扰。而MAP则反驳说，NAB的研究报告采用了随心所欲的状态临界值，这一临界值高得异乎寻常，即使根本没有干扰，绝大多数收听者也无法达到。

2001年2月，来自亚利桑那州的参议院John McCain提出了“2001年小功率无线电举措”的议案。该议案还在等待表决，它将从实质上推翻国会压缩LPFM的决定。与此同时，从2001年4月起，FCC已经开始渐渐发放第一批LPFM建设许可证。虽然杯水车薪，但总算勉强缓解了一点社会上申请建立LPFM的涌浪般的压力。

频道的间距问题

1963年美国实行了FM电台频道间距的强制性方案，当时收音机主要是模拟信号，需要通过旋钮来调谐。美国联邦通讯委员会(FCO)工程技术办公室主任Bruce A Franca解释说：“从来没有调整过间距限制”来反映目前的技术水平。1999年8月，位于佛吉尼亚州Blacksburg的一家工程公司—一峡谷无线通讯公司进行的一项研究发现，采用数字频率合成和锁相环路检测技术的现代FM收音机，能够接受比FCC的规定小得多的频道间距。

【赵仲儒/译 曾少立/校】