互动科普

非洲裔美国人大迁移始于1916-1918年，当时有40多万名南方黑人移居北方。有时，整个社区和教会组织悉数迁至纽约、底特律、芝加哥及其他北方城市。在接下来的50年间，从南方移居北方的黑人总数超过万，另有数百万人迁移后在较短的时间内又回到故地。1900年，90％的美国黑人居住在南部，到了1970年，这一比例下降到大约50%。

大规模迁移在以前也发生过，如1890-1910年间向俄克拉荷马地区的迁移，但那次迁移规模与1916-1918年的大迁移相比简直微不足道。由于正值第一次世界大战，北方工业失去了大批欧洲移民，这就造成了美国南方黑人的大迁移，但南方的条件也是导致此次迁移的重要原因。当时，棉籽象鼻也给棉花造成了毁灭性的灾害，使数十万人被迫放弃棉花种植。在北方援助下，南方的工业化进程不断发展，这使得许多以黑人为主的职业无人问津，例如锻造。与此同时，北方廉价商品的引进造成了南方当地制造公司的破产，工人随之失业，而Jim Crow法的出台使黑人陷入更深的压迫之中。

引起这次大迁移的另一个重要因素是通信系统，南方黑人正是通过该系统加深了对北方的了解。其中，黑人报纸发挥了重要作用，著名的《芝加哥捍卫者报》（Chicago Defender）拥有大批南方读者。北方工业代理人也功不可没，他们负责去南方招募黑人，最初甚至还为黑人提供去芝加哥及其他城市的免费火车票。不久之后，移民开始传播激动人心的消息，他们的信经常由牧师宣读。许多非盈利组织，如都市联盟（Urban League)，向新移民提供有关工作和住房方面的信息。

1930年代，北方的机会已寥寥无几，移民步伐随之放慢，但到了第二次世界大战及战后，移民又焕发了生机。1940年代，大批黑人进入收人较高的制造业领域，这部分归功于新成立的公平就业委员会；工会也起了重要作用，因为工会领导人意识到，最好将黑人纳人工会之中，而不能将他们当作破坏罢工者。然而，黑人在1970年代和1980年代由于限制工业化而丧失了部分经济收益，于是从1970年代开始离开北方，返回日益繁荣的南方，当时，南方的物价非常低，而且种族关系有所改善。

据认为，1940年代引进的机械采棉机使大批农场工人成为多余劳动力，这促使他们不得不迁移。但实情更可能是，棉农之所以采用机械采棉机，是因为劳动力迁移到了北方。还有人认为，南方黑人迁居北方各州的目的是追求幸福，但并没有可靠的证据来证明这一点。