互动科普

在阿巴拉契亚山脉（Appalachia）北部，蝙蝠和风力发电机之间的关系成为一个出人意料的重要问题。从2003年8月中旬到10月底，这是蝙蝠的秋季迁徙期，在西弗吉尼亚州的巴克本(Backbone)山间，至少有400只蝙蝠死于FPL能源公司安装在“山地人”风能中心（Mountaineer Wind Energy Center）的44台风力发电机组下。

很明显，这些蝙蝠是由于撞上风力发电机桨叶而丧生的，然而，在此处为什么会有这么多蝙蝠死于非命仍然是个谜。公众由于有这么多蝙蝠被杀死而进行的抗议，可能会使在西弗吉尼亚州、马里兰州西部和宾夕法尼亚州南部之间的三角地区进一步安装几百台风力发电机的计划被推迟或中止。

位于佛罗里达州朱诺滩（Juno Beach）的FPL集团的发言人Steve Stengel说，该公司正在与联邦政府的生物学家合作，研究蝙蝠在“山地人”处死亡的问题。他说：“我们仍未准确地了解为什么会出现这样的问题，但是我们会尽快弄清楚其中的原因”。一些科学家认为，蝙蝠在迁徙时发出的声波碰上风力发电机的桨叶，可能无法使蝙蝠进行回声定位。有的科学家则怀疑，风力发电机会发出高频声波，从而吸引了许多蝙蝠飞到此处。还有一些科学家认为，许多蝙蝠可能是被风力发电机旋转的桨叶形成的风剪切捕获而丧生。

西弗吉尼亚州的生物学家已经鉴定了在“山地人”处死亡的400只蝙蝠巾的多数，大多是常见物种，如红蝠、东部油蝠、霜红蝠等。美国渔业与野生生物管理局著名的生物学家Albert Manville说道，“令人不安的是，被杀死的蝙蝠中可能只有很少一部分被人发现。”因为蝙蝠个体小，在田野中不容易发现；另外在调查人员找到蝙蝠之前，食腐动物可能就已经发现并吃掉了蝙蝠的尸体。

现在的问题是，风力能源企业所进行的项目建设前有关野生动物的研究应该花多长时间。2003年夏天，美国渔业与野生生物管理局发布了非强制性的设定安装地点的准则，要求在建设风力发电场前要先对野生动物的活动进行调查。（企业可以自主决定是否执行该准则，因为在多数情况下，除非有濒临灭绝或有灭绝危险的动物真正被杀死的情况发生，联邦机构一般不采取强制措施）。一些生物学家认为，这样的调查应该进行两年，但有的能源企业认为这个时间太长了。

对濒临灭绝的印地安纳蝙蝠的关注，可能会冲击FPL公司在宾西法尼亚州梅耶斯谷（Meyersdale）建设20台风力发电机组的项目，野生动物保护者正声称将诉诸法律途径。他们提出，在梅耶斯谷进行建设之前，并没有对印地安纳蝙蝠的栖息地进行彻底的研究。

项目建设者聘请的一位蝙蝠生物学家在2003年10月所发表的研究通讯看来似乎支持这一主张。2003年春季，宾夕法尼亚州立大学的Michael R. Gannon花了两天时间观察了将建设风力发电场处的蝙蝠洞穴。他认为，印地安纳蝙蝠可能会以这个地方作为夏季栖息地，建议至少应该进行一个夏季的研究。Gannon说，企业方面的生物学家们不同意这种观点。他在研究通讯中写道：“进行一项为期两年的研究，将有助于在安装发电机前明确其对蝙蝠的潜在威胁。除非有可靠的证据，否则就应该假定该处是印地安纳蝙蝠的飞行路线，而该项目的建设将使印地安纳蝙蝠死于非命……可信的证据表明，这种情况是很可能发生的”。

获得这一开发项目的FPL能源公司仍然希望得到更多的信息。Stengel说道：“我们正在考察这个问题，如果合适的话，在考察之后我们将予以回应。”

[谭永平/译 赵庚新/校]