互动科普

种庄稼的最大收益是美元

2002年5月，美国总统布什签署了《2002年农场安全与农村投资法案》，这也是自1933年以来一系列扶农立法中最新的一项。批评者认为，这项法案由于增加了70％多的开支，所以它将进一步破坏本来就步履维艰的自由贸易体系。该法案给予大农场主史无前例的巨额资金，这些资金可用来买断小农场主的所有财产，而且，它将损害发展中国家农民的利益，因为他们的产品无法与价格低廉、带有补贴的美国农产品竞争。从有利的方面看，该法案为美国农业州(如爱荷华州)提供了强大的经济动力。

只有生产特定农作物的农场主才能从补贴中直接受益。在1999年，种植玉米、小麦、油料作物、大米和棉花的农场主可得到补助金的90％以上，而他们在农业总产量中所占的比例还不足36％，那些饲养牛、猪、家禽，种植水果、蔬菜以及其它农副产品的农场主得不到任何资金。不过，所有农副场主都能从美国农业部的计划中受益，其中包括那些有关资源保护和补贴农作物保险的计划。有些农作物，如糖料作物通过限制性关税一直保持很高的价格。1999年，在美国估计有约190万个农场，其中销售收入超过25万美元的农场(只占农场总数的7％)获得了45％的联邦直接补贴。

本文的示意图显示了联邦政府自20世纪30年代初期以来为农场主提供的补贴情况，该图是由美国农业部提供的。示意图还显示了由世界经合组织所作的有关农业资助总额的估测，包括各州提供的资助、保护性关税的市场价值以及非现金补贴的价值，这些补贴有能源补贴、农作物保险补贴以及在公共土地上放牧的权利等等。

1996年的农业法案分阶段彻底取消了农业补贴，但在20世纪90年代末，当国会因谷物价格急剧下跌，投票表决重新恢复大规模的补贴时，该法案就成了一纸空文。农场主(包括其家庭成员总人数少于曼哈顿、布鲁克林和昆士兰3个城市的人口)是如何获得比其他类似群体(如人数是农场主人数8倍的工会成员)更多的联邦政府资助呢?一方面得益于灵活的政治策略，另一方面得益于家庭农场的耕种，家庭农场是政治效能的象征。

家庭农场的概念也许会勾起美国人的回忆，但现在与其说是事实不如说是一个神话，正如2年前一篇文章所指出的那样，“家庭耕作与爱荷华州在20世纪所目睹的差不多，已经一去不复返了。以前，有些乡村到处都是面积为65公顷的农场，而且每个农场都有住宅、谷仓和菜园，而今，这样的乡村已经消失得无影无踪。”爱荷华州立大学的农业经济学家Willaim M．Edwards认为，65公顷的农场对爱荷华州的主要农产品(如谷物、大豆和家畜)并不实用。他认为，在爱荷华州，对于种植谷物和大豆以及养殖家畜来说，合理的农场面积最小应为200公顷左右；对于只种植谷物和大豆的农场来说，最小面积应为400公顷左右。爱荷华州出现的问题也普遍存在于其它地区：过去的50年里，在全美国范围内农场的平均面积都有所增加，主要是因为购买更新、具有更强生产能力的技术需求在不断增加，因为这些技术可以更有效地用于更大面积土地的耕种。

[范淑霞／译  李爱瑁／校]

图1 资料来源：美国农业部和经济合作与发展组织