互动科普

科学回眸50年，100年和150年前

1953年11月

儿童的学习——“研究孩子们何自发地学习测量是一件非常有意思的事情。我与同事巴布尔·英海尔德博士曾经进行过这样一项实验：我们在一个桌子上用木块砌成塔1，让孩子用其他不同形状的木块在另一个桌子上砌成塔2，两个桌子高度不同，但我们要求两个塔的塔高相同。于是孩子四处寻找比较塔高的标准，非常有趣的是，他第一个想到的测量工具是自己的身体。他将第一只手放到塔1的顶端，另一只放在塔1底端，然后尽量保持两手的距离不变，将手放在塔2上比较其高度。六岁左右的孩子大部分都会用这种方法测量，仿佛他们两手之间的距离不会改变。”

——Jean Piaget

压缩的能源——在仅仅诞生了12年之后，燃气涡轮机，也就是今天我们所熟悉的蒸汽机，就以飞快的速度发展着，它应用于包括航天器在内的多个领域。1965年，甚至更早，将无可厚非地被人们称为燃气机的时代。燃气涡轮机的出现将使地面交通和稳定的能源领域发生翻天覆地的大革命。事实上，燃气涡轮机是人类有史以来所创造的最万能的推进器。美国两大燃气涡轮机制造商通用电气公司和西屋电气公司早在1949年就将燃气所产生的稳定的能源投入使用，现在这样的公司已经有20多家。

1903年11月

印刷术的革命——几十年前，我们已经拥有了足够产量的铝用于商业，而且人们很快发现，这种很轻的白色金属像石灰石一样可以应用于印刷术。如果石灰石是平版印刷的唯一材料，那么就只有平床式印刷一种形式。用一个金属印版可以将铝弯曲成滚筒。复印纸可以很容易地在两个滚筒之间通过，就像衣服通过洗衣店里的绞干机一样，并随着印版的逐渐移动，进行两次印刷。铝制版材的应用确实是平版印刷术的革命，直到现在仍有很多大商场采用滚筒印刷机完成其90％的印刷业务。

克里特岛的遗迹——亚瑟·埃文斯博士已经暂时停止了他在克里特岛的工作，可他的财产存在何处?考虑到他的国籍，很多人本来希望能够在英国博物馆找到蛛丝马迹，但是最近慕尼黑有报道称，克里特博物馆设在了加拿大，为表彰埃文斯博士在挖掘萨斯宫殿时的突出贡献而奖赏给他的无价文物也将保存在那里面。想到埃尔金大理石雕的耻辱，我们只能说放在加拿大也不错。我们欠克里特太多了，它无愧于成为那些优秀艺术的发源地，无愧于拥有那些重要的大理石，而正是由于这些大理石，克里特人在3500年以前就开始了欧洲的历史。

1853年11月

蚊子的轨迹——毋庸置疑，当人们睡着时比清醒时更容易患病。晚上在罗马坎帕尼亚过夜的人全部被当地的有害空气感染，没有人可以逃脱当地的瘴气。

热是什么?——热作为一种物质我们了解多少呢?有人亲眼见过、亲手摸过(就像摸一块石头)或称过它的重量吗?没有。我们没有实际的证据来证明它作为物质的存在，对它作为物质的存在一无所知。但是对于它的特性，以及它在一定条件下的物理转换，我们却非常熟悉。热就是具有所有热的特性的东西，伟大的造物主赋予热所有它应有的特性，就像赋予所有物质重力特性一样。

[高娟／译；王国英／校】