互动科普

2014年全球创新调查

科学和技术是社会发展的主要动力，那么，驱动科技发展的又是谁？

撰文 弗雷德 · 古特尔（Fred Guterl） 翻译 阳曦

“多元化”通常是指，在政治、文化和追求幸福的过程中，要全面考虑每个人的情况，而不是只关心那些位高权重的个体。显然，如此宏大的主题并非本专题所要讨论的范畴，今年的这份调查报告更专注于科学及科学活动领域的“多元化”。我们更关注证据，因此本专题会通过大量的实例与数据，着重探讨多样性对科技创新的深刻影响——在很多讨论中，“多元化”的实例与数据常常被忽略。

我们发现，要高效地开展科研和创新工作，多元化至关重要。在科研文献中，我们清晰地看到，研究小组的多样性与其研究质量及效率直接相关。正如凯瑟琳·W·菲利普斯（Katherine W. Phillips）在《多元化：创新的孵化器》一文中所阐明的观点：当我们必须与不同于自己的人共事时，我们倾向于准备得更加全面、更加努力地整理论据，因此会得到更好的研究成果。多元化的确有益于科学研究，因为对于与自己不同的人，我们总会作出不同的反应。要追求卓越，多元化不可或缺。

多样性必须在适当的工作环境里才能发挥效果。对个人来说，你必须有意识地去发现、克服无意识的偏见。对机构来说，这需要一个过程，也需要包容的氛围。在《拥抱差异》中，维多利亚·普劳特（Victoria Plaut）指出，无种族偏见政策、不因循守旧、摒弃刻板印象的小组更容易享受到多元化的好处。

当然，在这个部分里，我们并未特地从功利角度来看待多样性。要做好科研工作，需要从各种人群中找到最棒的想法，所以在文化变革上，科学家和工程师总是身先士卒。在这个部分中，本次报告中的文章来自那些乐于接受这一挑战的精英。

我们原本打算引入“多元化指数”的概念——用于衡量各国科技从业者群体构成的多样性。不过在目前，这个要求似乎太高了。世界最著名的两家科技公司——谷歌和苹果——带来了可喜的进展，最近，这两家公司公布了它们的工作团队的多元化数据。不过，对于我们所需的海量信息来说，这只能算沧海一粟。整体数据十分稀缺，背后有几个原因。

比如说，对于种族和人种，我们很难做出统一的定义。联合国统计发现，三分之二的国家在人口统计中使用了“种族和人种”的项目，但他们分类的具体标准却五花八门——人种、初始种族、国籍、血统、部族、来源地，诸如此类。很多国家会统计贫困人口和底层人口，但在不同的地方，“贫困”和“底层”的含义不尽相同。更难确切定义的是“残疾”。“性别”比较容易定义（不过也有含糊之处），但几乎没有专门针对科学相关领域从业者的数据统计。“总的来说，世界范围内科学和工程领域从业者的数据比较压根就不存在，”美国国家科学基金会（National Science Foundation）在2014年的《科学和工程指标报告》（Science and Engineering Indicators 2014 report） 中写道。不过我们清楚地知道，我们可以做得更好。

最后，我们相信，首先应该搜集数据。科学家们为自己的客观精神自豪，但是，在研究之初，提出什么样的问题、如何解答这些问题，与个人的经验与观点密切相关。科学和工程是世界上最重要的创新引擎，与社会的繁荣密切相关，那么，这个引擎到底握在谁的手里？