互动科普

下文摘自关于年度“搞笑诺贝尔奖”的系列博文。该奖项授予那些“一开始会引人发笑，此后又值得人们思考的研究成果”，并于每年9月在美国马萨诸塞州剑桥市颁奖。

现在，我们来看看搞笑诺贝尔生理学奖。众所周知，打哈欠会在人或者其他群居动物，尤其是灵长类动物之间传染。对人来说，打哈欠有许多功用，比如冷却大脑、在有困意的时候让你清醒，或许还有助于协调群体行为。

打哈欠会是一种不自觉的情感共鸣形式吗？这意味着，想要产生一个能传染的哈欠，相关的动物就必须具有对同伴的感觉产生情感共鸣的能力。我们知道，狗、灵长类动物以及人类或许具有这种能力，但它们本身具有的丰富感情也意味着，我们没法检测哈欠发生传染是否真的仅仅由于共鸣。我们需要一种群居性的，但应该对同伴没有感情的动物来进行实验。

陆龟是个好选择。为了测试打哈欠是否需要情感共鸣，进而了解打哈欠可能起到的真正作用，英国林肯大学的安娜·威尔金森（Anna Wilkinson）和同事选择了一组群居生活的红腿陆龟，训练其中的一只在看到红点时打哈欠。然后，她们让其他陆龟看那只经过训练的陆龟打哈欠，并记录其他陆龟是否也开始打哈欠。研究人员还测试了当陆龟独处，以及不让那只训练过的陆龟看到红点（即它不打哈欠）时，其他陆龟是否会打哈欠。

她们得到的结果是否定的。实验表明，那些陆龟根本不在意其他同伴的大哈欠。这或许意味着，哈欠传染并不仅仅是当你看到别人打哈欠后，一种固定行为模式受到激发的结果。如果是这样，陆龟应该和它们的同伴一起打哈欠。传染性的群体哈欠或许需要更多要素，例如群体感知，或来自于复杂群体互动的对情感共鸣的感知。当然，这还有可能意味着，对传染性哈欠来说，陆龟只不过是一个很差的研究对象。但是，通过这项研究，群体性因素的论点还是获得了更多的支持。