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无论是运货卡车中腐烂的农产品，还是餐盘上堆得过满的佳肴，无一不在表明我们浪费了大量的粮食。事实上，德国波茨坦气候影响研究所（Potsdam Institute for Climate Impact Research）的研究人员最近发现，每个人每天浪费的粮食量，已经从1965年的310大卡上升到了2010年的510大卡。这基本相当于，在1965年，每个人每天扔掉6个苹果，2010年则是直接扔掉10个。研究人员预测，到2050年，这一数字可能会上升到850大卡。

想要明确算出粮食的浪费量是不可能的，所以波茨坦研究小组找了一个替代方法去估算这个数值——即粮食过剩的数量，换句话说，就是看一个国家生产或进口的粮食与其人民需求的粮食所提供的卡路里数之间的差值。研究人员计算出了169个国家（占全世界总人口98%）2010年（能获得数据的最近年份）的粮食过剩量，结果发现全球的粮食过剩高达20%。总的来说，一个国家的生活水平越高，浪费的粮食也越多。这些研究结果刊登在《环境科学与技术》（Environmental Science & Technology）杂志上。

多出来的这些食物全部被扔进垃圾堆了吗？论文作者之一、地质生态学家普拉贾尔·普拉丹（Prajal Pradhan）认为并不一定。人们吃进肚里的食物经常是多于实际所需要的食物（源于复杂而且主观的计算），而且很多剩饭剩菜都拿去喂牲口了。这意味着，该研究可能高估了食物浪费的量，尽管普拉丹说，研究过程中已经考虑到了人的体重变化，对吃得过多对研究结果造成的干扰进行了处理。

芬兰阿尔托大学（Aalto University）土木与环境工程系的马蒂·库穆（Matti Kummu，未参与本项研究）教授说，“不过，数值可能被高估，并没有给普拉丹的研究带来什么负面影响。以食物过剩量来判断食物浪费量虽然有点简单，但不失为一种好方法。”

食物过剩虽然不是好事，但我们也能从中看到一丝光明。2050年，世界人口预计至少会达到90亿，如果我们能够大大减少食物浪费，那么不用显著提高粮食产量，也能喂饱这90亿人口了。