图. 仙人掌的刺通常不是绿色的，但它们的肉质茎里含有叶绿素。
松树的叶子一般像针状，被称为松针。每根松针的外表都有一层厚的角质层及蜡质外膜，这样的特殊形状及角质层、蜡质结构可以防止水分的大量蒸发，这是松树可以在干燥环境下生存的原因之一。松树的叶子呈针状，它们内部是含有叶绿体的。一根松针虽小，但一棵松树上的松针非常多，因此不用担心它的光合作用问题。
仙人掌的刺与松针不同。大多数仙人掌是多肉植物，生活在沙漠及半沙漠等干燥少雨的环境中。与此生活环境相适应，仙人掌的叶子退化了，变成短短的小刺，这样既可以减少水分散失，又可以作为阻止动物吞食的“武器”。仙人掌的小刺一般不是绿色的，但它们肥厚的肉质茎里面含有丰富的叶绿素，可以代替叶子进行光合作用。
（本文发表于《科学世界》2015年第11期）
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