互动科普

时值繁花似锦的夏季，想必很多读者都在尽情享受赏花的乐趣。让我们在这个灿烂的季节好好认识一下花儿本身吧。作为“花卉科学”系列的上篇，我们将探讨美丽花朵存在的真正意义，并向大家介绍花的绚丽色彩和图案是如何形成的。在这个鲜花盛开的季节，就让我们在读完这篇文章后一起去追寻花儿的美丽吧！

假如我们拿着彩笔和写生册来画植物的话，大多数的人都会毫不犹豫地用绿色笔来画树叶。那么，接下来大家会选择什么颜色的笔来画花呢？红色、蓝色、还是黄色？不同的人会画出不同颜色的花，比如，粉色的樱花、黄色的蒲公英花、蓝色的牵牛花等等。这种现象说明，即便那些在我们脑海中飞快闪现的花也是五颜六色的。那么，自然界为什么会盛开各种不同颜色的花呢？

图. 上图从左到右，分别为玫瑰、牵牛花、葵花。每朵花的左侧颜色为自然界存在的真实颜色，右侧颜色为自然界不存在、即使进行品种改良也无法培育出来的颜色。花的颜色到底是如何形成的呢？

花儿灿烂的秘密

尽管花的颜色和形状千差万别，但它们来到自然界都肩负着一个共同的使命—把雄蕊产生的花粉传授给雌蕊。

大多数动物是通过雄性的精子和雌性的卵子的结合来繁衍下一代的。通过两性生殖细胞的结合，发育成为新的个体的生殖方式叫做有性生殖。植物也进行有性生殖，花儿其实就是完成有性生殖的器官：花粉中含有相当于动物精子的细胞，而雌蕊下部的子房则含有相当于动物卵子的细胞。由于动物自己能够移动，雌雄两性可以通过接触来实现有性生殖。但是，植物自己是无法移动的，为了完成有性生殖，它们必须自花授粉，或者依赖外界力量进行异花授粉。

那么，花粉是如何从一朵花传递给另一朵花的呢？日本福冈教育大学的福原达人副教授介绍说：“花粉传递方式的多样性决定了花的颜色和形状的多样性。”陆生植物的花可分为利用风力作为传粉媒介的“风媒花”，以及利用昆虫为媒介进行传粉的“虫媒花”。

例如，水稻和杉树的花就是风媒花。风媒花在同种花密集的地方很容易完成传粉。但是，花粉要传给远处的花朵则非常困难,因为在花粉传播的途中往往会受到其他植物等障碍物的阻挡而无法传送到远处的花朵上。因此，为了成功传粉，风媒花产生的花粉数量特别多。实际上,这也是造成人类罹患花粉过敏症的原因所在。

相比之下，那些借助在花丛中飞来飞去的昆虫和鸟儿传粉的虫媒花则能很好地把花粉传送到另一朵花那儿。而且，其效率非常高。实际上，我们看到的那些非常鲜艳美丽的花大多数都是虫媒花。

（本文发表于《科学世界》2012年第8期）