互动科普

在日常生活中，我们常常可以听到这样的评论：“这孩子的眼睛长得像爸爸！”“那孩子的鼻子长得像妈妈！”……在这些评论的背后，其实蕴含着一个科学道理：人的相貌与遗传有关。

染色体是遗传物质的主要载体，基因就位于染色体上，它通过指导蛋白质的合成来控制生物体的性状。任何生物都有许多性状，这些性状都是由基因控制的。性状有的是形态结构方面的，有的是生理特征方面的，有的是行为方式方面的，等等。因此，每个基因“各司其职”，并不是所有的基因都决定相貌。此外，成对存在的基因往往有显性和隐性之分，其中决定显性性状的为显性基因，决定隐性性状的为隐性基因。我们眼皮的遗传就是如此，双眼皮受显性基因控制，而单眼皮则受隐性基因控制。

人体的绝大多数细胞中都含有发育成完整个体所必需的全部基因，但是我们可以发现，不同组织、不同器官的细胞在形态、结构、生理功能等方面都存在差异，这是基因选择性表达的结果。也就是说，在一个细胞中并不是所有的基因都表达，一些基因在某种细胞中表达，但它在其他细胞中不一定表达。因此，从这个角度我们也不难理解，基因可以决定相貌，但并不是每个基因都决定相貌。

那我们的相貌是不是完全由基因决定呢？其实不然。任何一个生物体都是生活在一定的环境中的，除了基因差异的影响，环境条件的作用也可以导致生物性状的差异。例如，有的人由于长期用同一侧牙齿咀嚼食物，导致两侧咀嚼肌不对称，相貌就会产生一定的变化。

图：眼睛（虹膜）的颜色是基因决定的

（本文发表于《科学世界》2016年第4期）