互动科普

因车祸被送到医院的急诊病人，很多都伴有内脏损伤。如果传导运动指令信号的脊髓也受了伤，病人就可能出现各种运动障碍，严重的甚至会截瘫。在未来，医院将有可能利用iPS细胞进行“再生医疗”，使受伤的器官或脊髓复原。那时的医院也许会储存着数十种iPS细胞，并同时利用患者自身的皮肤和血细胞，培育成适合移植的组织，最终修复受损部分。

未来，“iPS医疗”将成为一道独特的风景。

iPS细胞究竟为何可以改变医疗呢？

iPS细胞（诱导多能干细胞），就好比是“定制”细胞。不管是什么人，都可以在他自身的细胞（如皮肤细胞等）的基础上，培育出iPS细胞。从理论上来说，还可以再以这种iPS细胞为基础，进一步培育出自己的组织和器官。如果用它们来治疗疾病或损伤，就可以避免移植异体组织和器官时不可避免的排异反应。此外，通过培育身患疑难病症的病人自身的iPS细胞，使它发育成心肌细胞或脑部神经细胞等很难直接检查的患处的细胞的话，就可以查明很多疑难病的原因，还可以开发药物及治疗方法。

iPS细胞与俗称“全能细胞”的“ES细胞”（胚胎干细胞）很相近，它同时拥有近乎无限的增殖能力和转化为任何一种细胞的能力。但是，制备ES细胞需要破坏受精卵（胚胎），这就产生了伦理问题，而iPS细胞与ES细胞的培育方法不同，完全没有这个顾虑。这个关键的优点也在很大程度上推进了iPS细胞医疗应用的发展。

iPS细胞的应用

将iPS细胞用于医疗的方法主要有三种。在A项“再生医疗”中，iPS细胞可以用来培育目标细胞或组织、内脏器官，用于受损组织或内脏器官的再建。在B项“查明病因”方面，可以将患者的iPS细胞培育成患处的细胞，然后细致调查患处细胞的性质以及产生异常的过程。在C项“开发新药”方面，可以向患处细胞投放候选药物，以检查其功效和毒性。

（本文发表于《科学世界》2013年第2期）