互动科普

熔点就是某种物质从固态变成液态时的温度，沸点则是从液态变为气态时的温度。通常来说，随着温度的升高，物质都是先熔化成液态，然后才能沸腾气化。例如我们都知道，冰的熔点是0℃，沸点是100℃。可是，有些资料显示氯化铝（AlCl₃）的熔点约为190℃，沸点则是178℃，熔点反而比沸点高，这是怎么回事？

一般情况下，熔点和沸点是指在常压（1个大气压）下物质发生相变（熔化、气化）的温度。在常压下，大多数常见的化合物或单质会随着温度的上升依次呈现出固、液、气这3种状态。然而有些物质在常压下却会直接从固态变为气态，而不经过液态，这种过程叫做升华。只有当压力高到一定程度时，这些物质才可能会从固态变为液态。所以，要测量这类物质的熔点，必须要在一定的压力下才能做到。

例如砷，常压下在约614℃发生升华，而其熔点是在27.5个大气压下测得的，约为817℃。还有我们比较熟悉的干冰（二氧化碳，CO_２），常压下在-78℃就升华了，而在5.1个大气压下可以测到其熔点为 -57℃。AlCl₃也是这样，其190℃的熔点是在2.5个大气压下测得的，178℃并不是它严格意义上的沸点，而是它在常压下升华时的温度。由于这两个温度是在不同的压力条件下测得的，所以也就没有什么可比性了。

（本文发表于《科学世界》2013年第7期）