互动科普

在我们身边，一定有些被认为“头脑很好”的人，他们擅长心算、博闻强记、喜欢创新等等。那么，头脑的好坏由什么决定呢？心理学家通过大规模的智力测验来调查人们的智力水平。让我们从检测智力的方法开始，一直到智力与年龄、性别、工作成绩的关系，一起来认识这门逐渐成熟的“智力科学”。

114减去38等于几？你是否觉得心算的时间比以前长了？计算能力随着年龄增长而变化吗？

科研人员以男性居多，男性和女性的智力特征存在差异吗？

世上有不少能够解数学难题的人、开发新技术的人、博闻强记的人，这些人的智力有共同点吗？

关于智力的疑问很多，心理学家从100多年前，就开始利用智力测验等工具，对人类的智力展开调查。让我们站在智力研究的角度，逐个解答上述疑问。

对研究者的挑战：如何考查智力？

智力到底是什么样的能力？事实上，很难对“智力”下一个定义。在想到那些优秀的人的时候，我们往往会指出“说话条理清晰”、“知识丰富”、“头脑敏捷”等等特征。不过，哪些特征是智力高所必需的，我们却不清楚。

研究人员也面临同样的问题，从100多年前开始对智力进行研究，直到现在，研究人员还是对智力的定义莫衷一是。比如有“智力是对抽象测试的执行能力”、“智力由控制力、分析力和不懈的努力构成”等不同的说法。

在智力研究的最初阶段，研究人员就根据各自支持的智力理论设计了能够考查智力的测验。比如19世纪的德国心理学家威廉·冯特（Wilhelm Wundt）认为，“头脑好的人一定知觉敏锐，反应敏捷”。他从这个理论出发，设计了一个“精神测验”，以握力测验表征意志力强弱，以痛感表征感觉敏锐程度，并将这两方面指标作为衡量智力水平的标志。

但是这个测验方法被证实并不准确。1901年，美国研究生理查德·威斯勒（Richard Wessler）通过分析大学生的测验结果，证明测验成绩与大学学习成绩几乎完全不相关。精神测验自此走向尽头。

1905年，法国心理学家阿尔弗雷德·比内（Alfred Binet）和西奥多·西蒙（Theodore Simon）使用了完全不同的方法，成功设计出实用的“智力测验”。该测验的目的是找出智力落后的儿童。两位心理学家首先要求儿童回答大量的问题，然后收集诸如“5岁的正常儿童就能解答的问题”，测算出5岁儿童的智力发育程度。这个测试并不以智力理论为依据，而是基于实际人群的成绩。

现代智力测验的原型吸收了比内-西蒙测验的成功经验。此后研发出各种智力测验，并广泛应用在军队征兵、企业招聘等方面。前页列举了测验题目示例。

智力是单一的还是复合的？

智力理论曾一度受到精神测验的干扰，在智力测验的支持下重新发展起来。

英国心理学家查尔斯·斯皮尔曼（Charles Spearman）在1904年把古典文学、英语等学科成绩加以综合统计分析。他指出，存在惟一的智力（一般智力能力g），由于一般智力能力g受到不同因素的影响，所以需要综合考虑各学科的成绩。1938年，美国心理学家路易斯·瑟斯顿（Louis Thurstone）通过统计分析，把一般智力能力分解为语词理解、联想记忆、计算能力、空间知觉等7项“智力因子”。

然后根据智力测验结果，深入分析与一般智力能力相关的各个因子。与此同时，出现了对智力因子的数学分析方法，计算机的数据处理能力也不断提升。美国心理学家约翰·卡罗尔（John Carroll）通过对400多份智力测验的结果进行研究分析（Meta分析，译作“荟萃分析”），将智力分为三个层次，在1993年提出了“CHC理论”（参见上页表格）。

另一方面，也有理论认为“每个人具有各自独特的能力”。美国心理学家霍华德·加德纳（Howard Gardner）于20世纪80年代提出并倡导“多元智力理论”。自闭症患者中有些具有非凡的算术能力或器乐演奏能力，这些例子引起了加德纳的关注。这些部分智力能力缺失的罕见例子，使得多元智力理论认为独立存在着语言智力、音乐智力、空间智力等8种智力。然而，因为具备这种特征的人很少，所以对这一理论的科学验证也就比较困难。

（本文发表于《科学世界》2013年第9期）