互动科普

特异功能有什么用？

提出这样的问题看起来有些幼稚，不管怎样，先让我们从科学的角度出发，来审视一下所谓的特异功能吧。

人类的所有能力都是进化的产物，也是经过漫长时间自然选择的结果。仅就感觉能力而言，能够产生视觉、听觉、味觉、嗅觉、肤觉的各个器官，本是我们与生俱来的接收外界信息的工具，足以接收我们生存和行动所需要的信息。在进化过程中，我们的一些能力得到增强，如视觉；一些能力却退化了，如嗅觉（在这一点上，我们可比狗差远了）。进化的一个重要结果，就是我们的各种感觉器官高度特异化。这里说的特异化，可以理解为专业化。使用过扳手的人都知道，专用扳手使起来，要比那种什么螺帽都能拧的活动扳手的效率高得多，也便利得多，以此我们不难理解，我们人类的感觉器官高度特异化后所带来的重大生物学优势。鼓吹特异功能的人无法告诉我们，我们为什么还需要另一套冗余的视觉器官，为什么还需要接收对我们人类生存基本没有生物学意义的不可见光（那些波长的电磁波，只有对鸟类或者蜜蜂才有意义）。我们人类的高明之处，并不是我们的各种感官的灵敏度无与伦比，也不是我们的身体条件压倒所有其他动物，而在于我们能够进行有逻辑的思考和制造各种工具。在逻辑思考的指挥下，人类发明了种种工具，如螺丝螺母、扳手、显微镜、望远镜、计算机、互联网，等等。但是，这些工具再强大，也仍然是我们器官能力的延伸，最终没有也不可能改变我们生存和行为的基本生物学需要；比如扳手再精良、网络再发达，我们人类也依然需要呼吸、吃饭、排泄和睡眠，这一点从没改变。因此，所谓的特异功能，不过是在试图为人体增添一些在进化路程中并不必要（或者已被淘汰，或者从未出现，或者根本不可能实现）的功能而已。

科学上没用，不代表社会上没有。如果宣称有特异功能的人和对特异功能感兴趣的人都不食人间烟火，那么特异功能再荒诞，也不过是无害的表演和有趣的消遣。可是事实上，凡是表演性的特异功能，比如能通过特殊的方式接收信息，或者能接收到特殊的信息，总是让人立刻意识到，它所能带来的巨大的潜在利益。想想看吧，人类接收外部信息，90%以上是通过视觉通道。如果有人说，他能够透过墙、封装、衣服等遮挡看到东西，那多有诱惑力呀！有了这种异能，可以偷窥，可以作弊，还可以花小钱买彩票中大奖……最近还有人在网上说，他能看到“人体的辉光”，并且能从这种“辉光”中看出孕妇体内的胎儿性别，还能预见人的所谓“官运”。于是，来找他的人络绎不绝，从此他日进斗金，全家人过上了富裕的生活。大家也都看到了，官员们、明星们纷纷登门拜见王林“大师”。结果是，出山二十多年来功力并不见长的王林，财富却在急剧增加。不消说，这正是特异功能的诱人之处。

科学上没用，经济上有用。特异功能的大师队伍越来越长，看来也不是什么不可理喻的事情了。

“好奇+批判”，理性才能破除迷信

客观地说，我国历史上有着浓郁的迷信传统。自古以来，各种“异人”们的说法和“事迹”堪称汗牛充栋，但细细察究起来，要么语焉不详、故弄玄虚，要么各种约束条件互为前提而无法验证。为了吸引更多的人关注，什么怪诞的说法都敢说出口。还有不少“异人”，先用尽心思骗过各类名人，再用那些名人为自己的“异行”做证明。王林的表演和说法也不例外。不幸的是，社会上很多人的科学素养不足且缺乏逻辑思维，对于这些具有一定蛊惑性的说法，先是好奇，很快被吸引，最终往往会无保留地接受。有些人即使有疑问，但一看到各类名人的追捧，也就放弃了最初的疑问。因迷而皆信，这就是迷信。而这，就是“大师”之所以能够盛行的社会土壤。

人们对新鲜事物感到好奇，这是正常的。一些人鼓吹特异功能，也是靠奇异的表演唤起了人们的好奇。我们在研究邪教痴迷者时发现，不少年轻的痴迷者起初就是对邪教的说法感到好奇，结果陷入邪教的意识控制之中。所以，好奇不仅仅能激发我们探索的意识，也有可能使我们受骗。

那么，怎样才能在求知中不受骗上当呢？答案是“批判理性”。所谓批判理性，就是当面对未知事物和他人的说法时，不要急于接受，而是要多问几个为什么，并判断其中有没有矛盾之处。比如，看了王林的空盆变蛇表演，就要想想那些蛇是从哪来的，会不会是从裤脚中掏出来塞进去的？烧那个纸人干什么？是想掩饰什么，是想拖延时间，还是故弄玄虚，给自己的表演涂上神秘色彩？再比如，对王林说的“百分之七八十的人都有特异功能，可以意念搬物”之类的说法，就要判断一下，这话在逻辑上是不是自相矛盾—多数人都具有的能力，那还叫特异功能吗？另外，多数人都有，怎么我自己恰巧就没有，我认识几百上千人，也恰巧没有一个人有？如果多数人都能用意念搬物，那还要物流产业干什么？如果对同一双筷子，两个人搬筷子的意念不一致，那筷子该往哪儿去？类似这样“较真儿”的问题，不断地问下去，用不了多久破绽就会暴露出来。到那时候，自然也就不会受骗了。

批判理性是科学精神的要义之一。在批判理性的指导下，人们设计出了一个个严谨的实验，以此不断揭示出表面现象遮盖下的的事实，并由此构建出了恢弘壮阔的科学理论大厦。而对青少年来说，坚持批判理性不妨从“多问几个为什么”开始，以此锻炼自己的逻辑思维能力，并逐渐培养自己的科学精神。至于那些“大师”和迷信说法，就让他们自己去哄去闹吧。

（本文发表于《科学世界》2013年第9期）