互动科普

打哈欠是可以“传染”的。当看到旁边的人打哈欠，很多人就不由自主地也打哈欠。为什么打哈欠可以“传染”？目前关于这一问题，还没有一个充分的答案，不同的研究者有不同的看法。

有研究者认为，打哈欠是因为人体需要更多的氧气；打哈欠之所以可以“传染”，是因为在某个环境里的每个人可能同时都需要补充氧气。例如，在一个密闭的、人数很多的会议室里就可能出现这种情况。但反对者认为，没出生的胎儿不呼吸氧气，他们也会打哈欠。

也有研究者认为，人打哈欠是为了露出牙齿，可能是向别人发出警告的一种行为。蜷伏在草丛里的蛇，常常打完哈欠再行动；水中的河马也会先打个哈欠，再从水中走出来……由于人类的发展已经进入文明社会，用打哈欠的方式向别人发出警告已经过时了，所以打哈欠的行为很有可能是一种已经丧失存在意义的演化遗迹。

还有研究者认为，看到别人打哈欠而跟着打哈欠，是一种简单的“情绪传染”。每个人都会受周围环境的影响，这就像看着别人笑也会高兴，看见别人哭也会悲伤一样。而打哈欠会立刻表现出来，是因为这种举动非常简单，并且正常人不会用意念去阻止，所以很容易被“传染”。

还有心理学家认为，这是人们的一种从众心理。人类很容易受到周围信息的暗示，并把他人的言行作为自己行动的参照，从众心理便是典型的证明。很多动物都会打哈欠，包括大象、狮子、老虎，甚至鱼和鸟，但只有在人类和猩猩等高级灵长类之间才会“传染”，这也许是只有高级动物才有足够的智力去了解同伴的想法。

（本文发表于《科学世界》2013年第10期）