冥王星上的史波尼克平原 (Sputnik Planitia)位于其表面的心形区域内，宽约 1000 千米， 被明亮的冰雪覆盖。关于这一 盆地的形成原因有几种猜测， 一种认为它最初形成于一次撞 击，撞击之后地下的海洋在边 缘地区上涌，形成盆地，随后冰自然而然地在此聚集，引力效应让盆地逐渐调整到如今远离 卫星“卡戎”的那一侧。但最近，马里兰大学的研究者提出了 新的观点 :或许不是先有盆地再有冰，而是先有冰再有盆地。 他们通过模拟发现，即使原本不存在撞击带来的盆地，寒冰也 会在此位置聚集，因为这是冥王星表面最寒冷的地方。冥王星 与卡戎的潮汐锁定(即卡戎总是以同一面面向冥王星)决定了 积冰的位置必然位于远离卡戎的那一侧，而寒冰的聚集最终导 致了冥王星表面坍塌，形成盆地。该盆地形成于卡戎诞生后不 久，自此以来就一直保持稳定，不过体积逐渐变小。
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