一氧化碳是全球中毒死亡 事件的最大元凶。这种无色无 味的气体是碳不完全燃烧的产 物，因为它与血红蛋白的结合 能力比氧气与血红蛋白的结合 能力强，因此它会阻碍血红蛋 白和氧气结合，让全身组织缺 氧而致死。一氧化碳中毒此前 没有任何有效解药，不过，匹兹堡大学的研究者近期首次开发出了一种药物。他们对大脑中 的一种类似血红蛋白的物质——脑红蛋白(neuroglobin)进行 了重新改造，让它结合一氧化碳的能力比血红蛋白更强。当向 一氧化碳中毒的小鼠注射这种脑红蛋白之后，这种蛋白就会把 一氧化碳从血红蛋白那里夺走，让血红蛋白得以重新与氧气结 合。结果表明，这种脑红蛋白能让一氧化碳中毒的小鼠恢复心 跳和血压，在 5 分钟之内就救活了 87% 的小鼠。研究组正进一 步研究脑红蛋白对大鼠、更大的哺乳动物，乃至人类的解毒效 果，并研究大量生产这种药物的方法。一旦这种药物能够投入 临床使用，势必能拯救无数人的性命。
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