全球有数十万人等待器官 移植,但可供移植的器官却 少之又少。科学家曾经设想 过,在动物身上培育人体器 官,但这种做法也遭受了巨大 的争议。美国索尔克生物研究 所的科学家利用基因编辑技术CRISPR-Cas9 在小鼠受精卵中 敲除了与心脏等器官发育相关的关键基因,然后注入大鼠的干细胞,成功分化出了大鼠心脏、 眼睛、胰腺等器官。他们随后将人体成熟细胞还原成诱导多能 干细胞(iPSC)并注入猪胚胎(并未应用 CRISPR 技术),植 入代孕母猪体内。出于伦理考虑,他们只让胚胎发育了三到四 周就将其取出,发现其中的人体诱导多能干细胞发育成了少数 人类体细胞的前体细胞。虽然这样的胚胎距离最终产生可移植 的器官还有很遥远的距离,但该研究表明,培养人猪嵌合体胚 胎是完全可能的,这类研究可以模拟许多人类遗传疾病的早期 发病过程,并实施药物测试,最终将带来可供移植的人类器官。
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